L'ONS a reporté l'utilisation de nouvel indice des prix à la consommation, prévu pour octobre à janvier 2009. Selon l'Office national des statistiques (ONS), le taux d'inflation a atteint 4,2% durant les neuf premiers mois de l'année 2008. Cela en dépit d'une forte hausse (3,4%) enregistrée durant le mois de septembre dernier. Cette variation est due essentiellement à une augmentation de 7,3% des prix des biens alimentaires, avec 13,5% pour les produits alimentaires industriels et 1,6% pour les produits agricoles frais. Quant aux prix des produits manufacturés, ils ont progressé de 1% alors que ceux des services ont évolué de 1,8% pendant la même période de référence, précise la même source. Cette augmentation enregistrée de janvier à septembre 2008 s'explique essentiellement par la poursuite de l'envolée des cours des matières premières sur les marchés mondiaux. A l'exception de la baisse des prix de certains produits comme la pomme de terre (-25%), du sucre et des produits sucrés (-1,5%) et, à un degré moindre, la viande et abats de boeuf (-0,1%), l'ONS a annoncé que tous les autres produits du groupe alimentation s'étaient inscrits en hausse. Cette augmentation des prix a touché beaucoup plus les huiles et graisses (+43,1%), café, thé et infusion (+30,2%), poissons frais (+18,6%), fruits (+14,8%), pain et céréales (+6,3%), lait fromage et dérivés (+8,2%) et légumes (+8,3%). La hausse des produits du groupe s'étend également aux viandes et poissons en conserve (+2%), la viande et abats de mouton (+1,5%) et les boissons non alcoolisées (+0,1%). Pour le mois de septembre 2008, le taux d'inflation a connu une hausse de 3,4% par rapport au mois d'août, soit une variation mensuelle nettement supérieure à celle relevée le même mois de l'année écoulée (+2,3% en septembre 2007 par rapport à août 2007), selon l'ONS. Cette tendance, qui intervient pour le 2e mois consécutif, est le fait des produits alimentaires qui se distinguent par un relèvement sensible du niveau des prix (+6,1%), en raison d'une très forte augmentation des prix des produits agricoles frais (+12,5%). L'évolution affecte essentiellement les légumes (+25%) et les fruits (+32,7%) et s'explique particulièrement par le période du mois de Ramadhan qui a coïncidé avec le mois de septembre 2008, selon les explications des services de l'ONS. Pour rappel, le rythme annuel d'inflation est passé de 29,04% en 1994 à 3,5% en 2007. L'ONS a reporté l'utilisation de nouvel indice des prix à la consommation, prévu pour octobre, à janvier 2009 pour mesurer le rythme d'inflation moyen, élaboré sur l'année de base 2001, et ce après sa validation par le Conseil national des statistiques (CNS) qui n'a pas encore finalisé la nouvelle méthode de calcul. L'indice actuel des prix à la consommation, élaboré sur l'année de base de 1989, se compose de 260 articles représentés par 732 variétés sélectionnées sur la base de critères tels que la dépense annuelle, la fréquence de la dépense et l'utilité du produit.
