A moins d'une semaine de l'Aïd El Adha, l'acquisition d'un mouton à immoler devient un casse-tête pour les pères de familles au revenu modeste. Une visite dans les marchés aux bestiaux renseigne amplement sur le fardeau financier que le père de famille aura à supporter à cette occasion. Le mouton, acquis 20.000DA, il y a un an, est cédé aujourd'hui à pas moins de 25.000DA. Et encore, c'est un agneau dont le poids oscille entre 14 et 16 kilos environ. Quant aux béliers d'une année, de plus de 25kg, leurs prix dépassent les 30.000DA. Devant ces prix onéreux, les citoyens attendent que les maquignons des Hauts-Plateaux «inondent» les marchés locaux dans l'espoir que les prix prennent l'ascenseur à contre-sens. Néanmoins, la majorité des citoyens ne se fait pas beaucoup d'illusion sur le prix du bélier qui grimpe d'année en année pour atteindre un seuil insupportable pour les bourses moyennes. Les potentiels acheteurs sont attendus de pied ferme et, en tout état de cause, éleveurs, maquignons et revendeurs occasionnels aiguisent leurs «couteaux». Passées les périodes de sécheresse et de cherté des aliments, les maquignons, soutenus par la disponibilité des pâturages grâce aux dernières pluies, imposent leur implacable loi. Aussi, il est vain d'espérer une baisse substantielle des prix, estiment de nombreuses personnes avisées. Elles ajoutent que malgré le soutien accordé par l'Etat aux éleveurs pour redynamiser le secteur, le marché demeure toujours déréglé. Interrogés à ce sujet, les maquignons réfutent les accusations portées à leur encontre en justifiant l'envolée des prix du mouton par la cherté et la rareté des aliments de bétail (avoine, orge, son, etc.). Dans leur argumentaire, ces maquignons avancent la sécheresse ayant touché, la saison dernière, les wilayas réputées pour leur nombre élevé d'éleveurs. Les prix actuels des viandes rouges chez les bouchers avec une moyenne de 700DA le kg pour l'agneau augurent d'un Aïd chaud. Aussi, les pères de familles ne sont pas près de sortir de la spirale de l'endettement.
