Comme d'habitude, on attendra des «petits» qu'ils nous gratifient de quelques exploits. Trois équipes du championnat de la division1 sont appelées à dire au revoir à la Coupe d'Algérie à l'issue de leur participation aux 16es de finale de la compétition qui se dérouleront aujourd'hui et demain. Elles rejoindront les 5 qui avaient trébuché lors du tour précédent, à savoir la JS Kabylie, l'USM El Harrach, le NA Hussein Dey et le MSP Batna. Celles qui partiront à l'occasion de ces 16es de finale sont celles qui disputeront les matchs opposant, justement, des équipes de la D1 entre elles, sachant qu'il restera à disputer (le 26 janvier) une confrontation de ce genre pour le compte des 32es de finale entre le tenant du trophée, la JSM Béjaïa et l'USM Blida. Il reste que les autres formations de la D1 qui jouent contre des équipes de paliers inférieurs auront tout intérêt à se méfier de leurs adversaires, la Coupe étant, par excellence, la compétition des surprises. Il est incontestable que le match au sommet des 16es de finale sera celui qu'abritera, aujourd'hui, le stade du 1er-Novembre de Tizi Ouzou et qui mettra aux prises deux anciens vainqueurs de la Coupe, le CR Belouizdad et le MC Alger. Il s'agit d'un des derbies de la capitale opposant deux équipes qui se connaissent fort bien et dont les confrontations ont souvent donné lieu à des matchs serrés. Si un pronostic est donné, il sera en faveur du Mouloudia qui dispose d'un avantage psychologique sur son adversaire qu'il a battu, récemment, en championnat, pour le compte de la 10e journée, qui plus est sur le terrain du Chabab. En outre, la dernière sortie des Vert et Rouge du MCA en Coupe a été plus convaincante que celle des Rouge et Blanc du CRB, les premiers l'emportant largement (9-0) sur un pensionnaire de la Régionale2, l'IR Aïn Dhab, alors que les seconds face à un club du même palier, le NRB Tazeguert, ne se sont contentés que d'une maigre victoire (2-0). Mais en Coupe, tout est possible et dans ce cas, les chances du Chabab sont loin d'être négligeables. Le second match entre clubs de D1 verra l'ES Sétif donner, demain, la réplique au MC Saïda. L'équipe sétifienne reste sur une amère défaite, la première en 15 matchs toutes compétitions confondues, en terre kabyle face à la JSK en championnat. Celle-ci survenait après une difficile qualification en Coupe face à l'USM El Harrach. Cela veut-il dire que l'ESS est en perte de vitesse? La réponse nous l'aurons demain, sachant que le MCS ne voudra pas se laisser faire par le leader du championnat. Enfin, il y aura, également demain, un ASO Chlef-RC Kouba qui ne manque pas d'attraits. Les Chélifiens, tombeurs de la JSK au tour précédent, devront se méfier d'un Raed qui n'a plus rien à voir avec la formation amorphe d'il y a quelques semaines. Du reste, en championnat, à Chlef, l'ASO avait eu toutes les peines du monde pour l'emporter (3-2). Les regards se tourneront aussi vers les stades de Oued Rhiou et de Bordj Bou Arréridj où joueront les deux plus «petites» équipes rescapées. La première est le CC Rouina, pensionnaire de la Régionale2 de Blida, l'un des héros du tour précédent où il avait éliminé le CS Constantine (D2) et qui, cette fois-ci, tombe sur un autre représentant de la D2, le SA Mohammadia. La seconde est l'ES Ben Aknoun, qui évolue en Régionale 2 du Centre, qui affronte, demain, un autre club de la D2, la JSM Skikda.
