Le plus dur reste à faire pour le double champion arabe. L'Entente de Sétif s'est fait surprendre, samedi soir au stade du 8-Mai 1945, par la formation tunisienne de l'Espérance de Tunis (0-1) en demi-finale aller de la Ligue des champions arabes de football. Face à une formation tunisienne extrêmement motivée et intraitable dans les duels, les Sétifiens, par trop fébriles, n'ont jamais réellement pris le match à leur compte, se contentant d'adresser de longs ballons en direction de Abdelmalek Ziaya qui ne parvint pas à se défaire du marquage des défenseurs de l'Espérance, notamment les athlétiques Derbali et Abdi. Le début de match fut en particulier très difficile pour les hommes d'Aït Djoudi, même si Farouk Belkaïd réussit à déborder sur le flanc gauche, à la 3', pour déposer le ballon sur le crâne de Lamouri Djediet qui n'appuya pas suffisamment son heading. Aït Djoudi (entraîneur ES Sétif): «Je tiens d'abord à féliciter l'Espérance de Tunis pour sa victoire. Quant à nous, nous avons manqué d'agressivité et perdu le contrôle du milieu de terrain malgré le système 4-4-2 que nous avons mis en place. Il faut dire cependant, sans vouloir justifier la défaite de mon équipe, que l'arbitrage n'a pas été à la hauteur de la dimension des deux équipes. Avec un arbitrage de meilleure qualité, je pense que nous aurions mieux développé notre jeu. Il reste malgré tout une seconde manche et je suis sûr que l'Entente montrera un autre visage.» Maher Kenzari (entraîneur-adjoint ES Tunis): «Le match comporte, en fait, deux mi-temps puisqu'il se jouera en deux manches et rien n'est encore joué, même si nous avons remporté une victoire de haut niveau face à un adversaire dont on connaît la valeur. Nous avons bien pressé notre adversaire et aurions pu obtenir notre succès en 1ère mi-temps si l'arbitre n'avait pas annulé un but valable pour une raison qu'on ignore encore. A Tunis, lors de la seconde manche, ce sera certainement un match très différent et c'est notre équipe qui sera sous pression, surtout que l'on sait que Sétif joue très bien à l'extérieur.»
