Al Ahly, Coton Sport et l'Asec Mimosas quittent la Champion's League par la petite porte. L'ES Sétif, large vainqueur des Angolais de Recreativo Libolo (4-0) au match aller du 3e tour de la Coupe de la CAF, a failli passer à la trappe dimanche à Calulo (Angola) après sa lourde et inattendu défaite (5-1), tandis que le second représentant algérien, la JSM Béjaïa, est sorti aux tirs au but face au Stade Malien. Les Sétifiens qui restaient sur deux éliminations consécutives en demi-finale de la Coupe d'Algérie et en Ligue des champions arabes doivent une fière chandelle à leur joueur Francis Ambane, auteur du précieux but à l'extérieur, synonyme de qualification au prochain tour. De son côté, la JSM Béjaïa a défendu bec et ongles son maigre avantage d'un but du match aller, et semblait bien tenir sa qualification en poche jusqu'à la 88e minute et ce penalty accordé par l'arbitre congolais Mokoko au Stade Malien. La longue et fatigante série des tirs au but a souri aux Maliens (13-12). Le double tenant du titre, le CS Sfaxien a confirmé sa victoire du match aller (2-0) en allant s'imposer en Côte d'Ivoire contre JC Abidjan (0-1). Les deux clubs égyptiens de l'ENPPI et Harras al- Houdoud se sont brillamment qualifiés aux dépens respectivement de Red Arrows (Zambie) et EGS Gafsa (Tunisie). En revanche, les deux clubs camerounais Aigle Royal Menoua et Union Douala ont été atomisés par les Nigérians de Bayelsa Utd (5-0) et les Angolais de Santos (4-0). En Ligue des champions et après l'élimination samedi d'Al Ahly du Caire et de Coton Sport de Garoua, respectivement tenant du titre et finaliste de la dernière édition de la compétition, dimanche c'était au tour de l'Asec d'Abidjan, champion d'Afrique en 1998, et habitué de la phase de poules de passer à la trappe lors des matchs retour des 8es de finale de la Ligue des champions d'Afrique de football. Les Ivoiriens sont tombés à Harare (Zimbabwe), battus 2-0 par Monomotapa. A l'aller à Abidjan, les «Mimos» ne l'avaient emporté que par 1-0. Les Zimbabwéens ont ouvert le score à la 5e minute par Charles Chiutsa. Alors qu'on croyait que les deux équipes s'acheminaient vers la prolongation du fait de l'égalité parfaite sur l'ensemble des deux matchs, Daniel Kamunhenga va signer le 2e but pour les locaux dans le temps additionnel et offrir au club son 1er ticket pour la très convoitée phase de poules. Le football soudanais sera présent à la phase de poules par ses deux grandes équipes: Al Hilal et Al Merriekh, une première pour ce pays. Al Hilal, demi-finaliste en 2007, va renouer cette année avec cette compétition après sa victoire dimanche à Khartoum sur Primeiro de Agosto d'Angola, (2-0). Les buts de la rencontre ont été inscrits par Mohamed al-Tahir sur penalty peu avant la mi-temps et Blaise Mbele à la 74e minute. A l'aller à Luanda, les Angolais l'avaient pourtant emporté (3-1) mais tombent sous le coup de la règle des buts inscrits à l'extérieur. El-Merrikh avait montré la voie samedi en se qualifiant aux dépens des Ougandais de Kampala City Council. Le Nigeria comme le Soudan, aura deux représentants en phase de poules: Kano Pillars et Heartland d'Oweri. Les vaincus de ces 8es de finale de la Ligue des champions sont reversés en Coupe de la Confédération (Coupe de la CAF). Les huit équipes qui accèdent en phase de poules dont le tirage au sort aura lieu le 7 mai au Caire sont: Kano Pillars, Heartland d'Oweri (Nigeria), Zesco United (Zambie), Tout-Puissant Mazembe (RD Congo), Etoile du Sahel (Tunisie), Monomotapa (Zimbabwe), Al Hilal et El Merrikh (Soudan).
