Suffocante mais surtout surprenante, cette chaleur a pris tout le monde de court. Après une semaine de canicule enregistrée à travers les quatre coins du pays, les températures reviennent à la normale. La vague de chaleur, qui a affecté notamment les régions du nord du pays, «baissera à partir de dimanche et les températures reviennent à la moyenne saisonnière», a indiqué un bulletin de l'Office national de météorologie (ONM). Voulant apporter des éclaircissements nécessaires quant à cette situation peu attendue, Hassan Boumaïl, ingénieur au centre des prévisions de l'ONM, parle d'«une hausse exceptionnelle.» Elle est exceptionnelle car en cette même période des années précédentes, la température oscillait entre les 22 et 28, voire 30 degrés. Dans une explication purement scientifique, M.Boumaïl ajoute que cette situation est due à «la concentration d'un bloc d'air chaud au nord du pays, suivie d'un courant sud-ouest chargé d'air chaud qui a atteint le sud de l'Europe». La semaine écoulée a mis les Algériens dans une situation d'inconfort. A peine sommes-nous sortis d'un hiver plutôt rigoureux qu'une «canicule sans tendresse» nous tend les bras en cette période qui n'est pas coutumière. Le passage du printemps a été éphémère. Suffocante mais surtout surprenante, cette chaleur a pris de court tous les Algériens. Toutes les wilayas, sans exception, ont vécu l'enfer durant la semaine écoulée. «Anormal», «asphyxiant»...ou encore «terrible», voilà des vocables qui sont sur toutes les lèvres. Des pics, jugés exagérés, ont été bel et bien atteints au cours de la semaine dernière. Des températures de 38 à 40 degrés ont été enregistrées à Alger. Les plages, les oueds, les réserves d'eau ne désemplissent pas au point de s'avérer exigus pour contenir les foules en quête de fraîcheur. Le travail des éléments de la Protection civile est immense. En témoigne le bilan de la période allant du 9 au 15 mai. «12 personnes se sont noyées dans des réserves d'eau à l'échelle nationale, dont huit cas dans les mares et retenues collinaires», ont indiqué les services de la Protection civile. Plus précis, le communiqué rendu public explique que six personnes se sont noyées dans des réserves d'eau durant la journée du lundi 17 mai, dans les wilayas de Tébessa, Aïn Defla, Souk Ahras et Mila. Les éléments de la Protection civile ont d'autre part effectué neuf interventions pour assistance aux personnes asphyxiées tandis que sept autres ont été sauvées par les équipes de secours. Dans ce même contexte, il convient de préciser que les pays voisins n'ont pas été épargnés. L'Algérie s'est néanmoins singularisée par le niveau exceptionnel atteint par les températures, notamment durant la nuit. Un seuil largement supérieur à celui constaté chez nos voisins. S'agissant des feux de forêts redoutés en cette période, l'institution que gère Mustapha Lahbiri est prête à y faire face. En plus des quatre avions de reconnaissance dont dispose la direction générale de la Protection civile, «il est envisagé d'acquérir un hélicoptère», a indiqué Mejkan Mohand Ameziane, responsable central des statistiques et de diffusion. Il a précisé que cet appareil sera destiné pour l'évacuation des blessés, ou le transport des équipes dans des zones aux reliefs accidentés. Ainsi, le réseau des unités de la Protection civile sera plus renforcé à l'échelle nationale. Des intempéries de l'hiver à la canicule «prématurée», l'inquiétude du citoyen ne semble pas s'estomper.
