Les partenaires de Farouk Belkaïd ont failli repartir jeudi d'El Khroub avec les trois points de la victoire au vu des nombreuses occasions nettes ratées. Tout auréolés par leur récent succès en coupe de la Confédération africaine de football ramenée du Caire (4/3 face à l'Enppi), les Sétifiens sont passés tout près pour réussir la passe de trois et entamer donc le championnat du nouvel exercice dans les meilleures conditions possibles. Après, en effet, une première mi-temps équilibrée, les Raho et consorts réussissent toutefois à ouvrir la marque et prendre l'avantage grâce au buteur-maison de l'ESS, Ziaya en l'occurrence. Celui-ci, bien servi par Metref, est allé tout seul battre le portier adverse Belhani annonçant ainsi le premier but sétifien de la saison 2009/2010 inscrit à la 59' minute. Un but qui donna des ailes à la bande au duo Belhout-Mechiche qui va rater quelques minutes plus tard par ce même Ziaya, le but du K.O. Visiblement éreintés par leur dernier voyage en terre égyptienne, les champions d'Algérie en titre flanchent pour laisser le champ aux locaux qui vont mettre tous leurs efforts durant le dernier quart d'heure pour tenter de revenir au score. Chose qu'ils parviennent à faire grâce au revenant Gouaïche à quelques pognées de minutes avant la fin de la partie. Et c'est d'ailleurs sur ce score de parité que les deux équipes se séparent après 90 minutes vraiment chaudes et intenses. Selon l'entraîneur sétifien Rachid Belhout, son équipe méritait mieux que ce résultat nul. «Je pense que l'issue du match est logique même s'il faut reconnaître que nous sommes passés, tout près de revenir avec les trois points de la victoire», a-t-il indiqué. Et d'ajouter: «Il est vrai qu'on aurait pu revenir avec les trois points de la victoire, cependant il faut reconnaître que nos joueurs n'ont pas réussi à tenir le coup, notamment sur le plan physique. J'estime que la fatigue due à notre dernier déplacement en Egypte a eu son effet négatif sur le groupe. Toujours est-il, je pense que dans l'ensemble de la rencontre, l'issue du match est logique et équitable car il ne faudra pas oublier que l'équipe d'El Khroub n'a pas démérité pour avoir fait jeu égal et nous poser quelques problèmes. Le plus important pour nous, c'est d'avoir réussi à repartir avec un point.» Le coach sétifien n'a, par ailleurs, pas oublié de souligner que l'absence de certains de ses éléments ne lui a pas donné beaucoup de solutions. A noter que l'ESS s'est déplacée à Khroub sans plusieurs éléments-clés et non des moindres, à commencer par Djediat, Hemani, Aksas, Lemouchia et le gardien Chaouchi. Pour l'information, cette première rencontre a connu la participation des deux nouvelles recrues Karim Kaddour et Belkacem Zoubiri. Il est utile de rappeler enfin, qu'en ouverture, les juniors de l'Entente de Sétif ont pris le meilleur sur leurs vis-à-vis khroubis par le score sans appel de 4 à 2.
