L'Union africaine (UA) va organiser fin octobre à Kampala un sommet spécial des chefs d'Etat et de gouvernement africains consacré aux réfugiés et déplacés sur le continent, a annoncé hier l'organisation panafricaine. Selon un communiqué, le thème de ce sommet sera «l'Union africaine relève le défi du déplacement forcé en Afrique». La réunion se tiendra dans la capitale ougandaise les 22 et 23 octobre, et sera précédée par une session du Conseil exécutif de l'UA, qui rassemble les ministres africains des Affaires étrangères. Le principe de cette réunion avait été arrêté lors d'un sommet des chefs d'Etat et de gouvernement des 53 Etats membres de l'UA en 2006, puis confirmé à Syrte (Libye) en juillet dernier. Selon le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), l'Afrique est le continent qui compte le plus grand nombre de réfugiés et déplacés au monde, soit plus de 12 millions à fin 2008, en particulier à cause des conflits persistants sur le continent. Fin 2008, des pays de l'UA s'étaient engagés à Addis Abeba à améliorer la protection des populations déplacées dans un projet de convention, qualifié d'«historique» par le HCR. Cette convention, «premier instrument de ce genre» au niveau international, «comblera les lacunes du régime juridique de protection et d'assistance aux déplacés en Afrique», soulignait alors l'UA qui prévoyait que le texte soit entériné par les 53 Etats membre lors d'un sommet initialement prévu pour avril dernier. La convention prévoit notamment que les dirigeants africains s'engagent à ne plus pratiquer de déplacements forcés de population à grande échelle, par exemple dans les situations de conflit, et assurent l'amélioration des conditions des personnes déplacées.
