L'armée américaine a essuyé de lourdes pertes en Afghanistan avec la mort jeudi de cinq de ses soldats dans le sud du pays, bastion des taliban, alors que Washington s'apprête à examiner une demande d'augmentation des moyens militaires sur le terrain. «Deux soldats de la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf,) ont été tués et trois autres ont succombé à leurs blessures lors de trois incidents séparés dans le sud de l'Afghanistan le (jeudi,) 24 septembre», a indiqué l'Isaf dans un communiqué. «Deux soldats sont morts et un a succombé à ses blessures dans l'explosion d'une mine artisanale. Un soldat est décédé après une blessure par balle lors d'une attaque des insurgés et un soldat est mort des blessures contractées lors d'une attaque des insurgés pendant une patrouille», a ajouté l'Isaf. Le capitaine Regina Gillis, une porte-parole de l'armée américaine, a confirmé que tous les soldats tués étaient américains. L'Otan n'a pas précisé où les incidents avaient eu lieu dans le sud du pays, traditionnellement hostile aux forces internationales, ni si les insurgés avaient subi des pertes. Après huit années de présence, les forces internationales peinent de plus en plus à endiguer l'insurrection des talibans, tandis que les opinions publiques occidentales s'inquiètent de l'engagement de leurs troupes. Leurs pertes atteignent des records depuis plusieurs mois. Cette année, 371 militaires étrangers, dont 219 Américains, sont morts en Afghanistan, après 294 tués en 2008, selon le site indépendant icasualties. Les taliban, chassés du pouvoir fin 2001 par les forces internationales emmenées par les Etats-Unis, ont considérablement intensifié et étendu géographiquement leur insurrection depuis deux ans, malgré la présence de plus de 100.000 soldats étrangers, dont plus des deux tiers américains. Le commandement de l'Otan cherche à adapter sa stratégie pour contrer les insurgés et leurs mines artisanales déclenchées à distance qui causent la majorité des pertes militaires et civiles notamment dans les provinces du Helmand et de Kandahar, dans le sud afghan. Dans le Helmand, des combattants taliban ont attaqué jeudi soir des postes de police du district de Musa Qala, tuant un policier et en blessant sept autres, selon le responsable du district, Abdoul Salam. Les combats continuent et «quinze taliban ont déjà été tués», selon M.Salam qui précise que ni l'armée afghane ni les forces internationales ne sont intervenues pour l'instant. Dans la province voisine de Kandahar, la police a attaqué, hier matin, un groupe de taliban alors qu'ils posaient des mines artisanales sur la route. Deux taliban ont été tués, selon la police locale. Ces nouvelles pertes de l'armée américaine interviennent alors le commandant en chef de la force internationale en Afghanistan, le général américain Stanley McChrystal, a remis à l'administration américaine un rapport sur la situation dans le pays, préconisant une augmentation des moyens militaires.
