La capitale tunisienne accueillera, à partir du 6 août prochain, les XIIes Championnats africains. Juste après l'organisation, avec brio, la semaine dernière des championnats d'Afrique cadets et juniors de la zone I, la fédération tunisienne d'athlétisme se prépare à célébrer un événement beaucoup plus grandiose, celui de la catégorie des seniors, où la présence de tous les champions olympiques mondiaux est annoncée. Parmi les présents on citera Hichem El-Guerouj, le recordman du monde du 1500m ,le Sud-Africain Jacques Freitag, recordman d'Afrique du saut en hauteur, Bernard Lagat, une autre star du 1500m, Abderrahmane Hammad l'Algérien vice-champion olympique, qui est revenu depuis peu de temps à son top niveau. A l'occasion des championnats d'Algérie qui se sont déroulés à Annaba la semaine dernière, il avait réalisé 2,31m à trois centimètres seulement de son propre record; il y aura aussi le guerrier Saïd Guerni Aïssa Djabir le spécialiste du 800m qui fera le déplacement tunisien avec une chose en tête une place dans la sélection africaine pour la Coupe du monde prévu le 21 septembre à Madrid. D'autres stars seront aussi présentes à Tunis pour essayer de monter sur le podium. Pour cette compétition de grande envergure, la Fédération tunisienne d'athlétisme a mis les moyens nécessaires pour le bon déroulement des joutes qui, rappelons-le, sont sélectives pour la Coupe du monde, et comme à l'accoutumée les responsables du sport tunisien ont tout revu et finalisé à l'avance. Les délégations seront hébergées dans de splendides hôtels longeant la côte ainsi que les journalistes et les VIP dont un grand nombre est annoncé. Pour la circonstance une délégation de la Confédération africaine d'athlétisme (CAA) a effectué du 27 juin au 2 juillet dernier une visite d'inspection à Tunis concernant l'organisation de ces 13es championnats d'Afrique d'athlétisme. La délégation de la CAA,, conduite par M.Abdoul Wahab Ba, secrétaire général de la Confédération, a eu des entretiens avec les responsables de la Fédération tunisienne d'athlétisme relatifs aux différents volets de l'organisation de cette compétition sportive africaine. La délégation a exprimé sa satisfaction pour les préparatifs en cours et s'est félicitée des bonnes infrastructures et des conditions d'hébergement qui seront mises à la disposition des athlètes. Côté technique, l'organisation des Championnats d'Afrique cadets/juniors de la zone I a été une répétition avant l'heure, une répétition très réussie, tous les aspects liés au chronométrage et mesurage électronique ont été vérifiés, il faut souligner que les Tunisiens ont acquis un grand potentiel d'expérience avec l'organisation l'an dernier des Jeux méditerranéens qui ont été une grande réussite sur tous les plans. Ces Championnats d'Afrique, qui seront organisés à la même date que les championnats d'Europe prévus à Munich en Allemagne revêtent une importance particulière puisque cette saison l'association internationale des fédérations d'athlétisme célèbre à chaque événement le 90e anniversaire de la création de l'instance. Au programme des championnats beaucoup d'animations sont prévues pour marquer l'événement comme cela été le cas pour les Championnats du monde juniors qui se sont déroulés à Kingston en Jamaïque. Pour ce qui est de l'organisation en général M.Toufik Ezzahrouni, secrétaire général de la Fédération tunisienne d'athlétisme, nous a déclaré que «tous les moyens nécessaires pour la réussite d'un tel événement ont été mis en place, on a revu tout le système de compétition pour permettre à tous les grands champions d'assister, nous voulons faire de ces championnats un véritable tremplin pour la Coupe du monde». L'arrivée des premières délégations est prévue pour demain avec à leur tête la délégation algérienne forte d'une cinquantaine d'athlètes.
