La saison du Hadj se termine sur une note positive. En effet, les premiers bilans notent l'absence d'incidents majeurs et peu de cas de grippe AH1N1 parmi les 2,3 millions de fidèles ayant fait le voyage. Une propagation rapide de la maladie à grande échelle, que les autorités saoudiennes avaient craint, n'a pas eu lieu. Seuls cinq cas mortels ont été annoncés, dont le dernier concernant un Pakistanais de 70 ans qui était déjà atteint de pathologies lourdes, selon un communiqué du ministère saoudien de la Santé. Le porte-parole du ministère, le Dr Khaled Marghlani, a précisé que jusqu'à jeudi, seuls 57 cas d'infection avérés et 20 cas suspects ont été recensés. Selon des chiffres officiels publiés vendredi, le nombre total de pèlerins a atteint 2.313.278, dont 1.613.965 venus de l'étranger. Après la lapidation à Mina, un rite au cours duquel les pèlerins lancent 49 pierres sur des stèles représentant Satan, les fidèles se rendent une dernière fois à La Mecque pour y effectuer sept tours de la Kaâba - construction cubique au coeur de la Grande Mosquée, vers laquelle les musulmans se tournent pendant les prières -. Cela marque la fin du Hadj, le plus grand rassemblement annuel de fidèles. «Ça a été un Hadj en toute sécurité», s'est félicité samedi Habib Zine el-Abidine, responsable d'une commission en charge des infrastructures des Lieux Saints de La Mecque qui s'occupe des ouvrages destinés à faciliter le pèlerinage. Selon lui, l'ouverture d'un pont de cinq niveaux à Mina, près de La Mecque, a grandement facilité le mouvement des fidèles pendant le rituel de lapidation de stèles représentant Satan qui se poursuivait samedi pour la deuxième journée consécutive.
