«Nous n'étions pas ridicules, bien au contraire...» C'est en ces termes que se sont exprimés Fouazi Belbekir et le coach national Faïd Bilal, lors d'une conférence de presse animée lundi soir au centre de préparation des équipes nationales de Guermoul, en présentant le bilan du tournoi international d'Istambul, qui s'est déroulé du 30 juillet au 4 août en Turquie. La sélection nationale, qui a disputé lors de cette échéance cinq matches, n'a connu aucune victoire, à savoir devant la Yougoslavie (68-99), la Bulgarie (67-81), le Canada (70-90), l'Angola (70-58) et la Chine (98-90). Les défaites consécutives marquées par les Verts sont dues, selon Fouzi Benbekri, au manque de cohésion entre les joueurs, «la plupart des joueurs sont des étrangers à l'équipe nationale, ils jouent pour la première fois parmi l'effectif sélectionné par Faïd Bilel. C'est vrai que nous avons perdu tous les matches, mais ce n'est pas vraiment une grande défaite, nous n'étions pas ridicules, puisque les joueurs étaient confrontés à des équipes qualifiées aux Championnats du monde de Indianapolis, notamment le match entre la Chine qui figure dans le même groupe que l'Algérie». Ce récent voyage en Turquie a permis aux responsables techniques de déceler les insuffisances constatées au cours des rencontres avec d'autres sélections. «Quelques éléments de la sélection sont saturés à cause des efforts cumulés pendant deux saisons sans avoir bénéficié d'un repos», a indiqué l'entraîneur national, qui a constaté ce phénomène durant les matches joués en Turquie. «Le Cinq algérien prenait toujours l'avantage durant le premier quart de temps des matches qu'il a disputés avant de s'effondrer dès le deuxième quart de temps», a ajouté Faïd Bilel. La difficulté d'intégration des nouveaux joueurs a été également mise en exergue par le staff technique qui a souligné le manque de joueurs dans certains postes et des éléments de grandes tailles. Pour la dernière étape en prévision du Mondial 2002, l'équipe nationale accompagnée de M.Mustapha Beraf, président de la FAB, s'est envolée hier pour la France afin d'effectuer un stage précompétitif. Durant la période allant du 6 au 22 août, le Cinq algérien procèdera aux dernières retouches d'usage avant le grand rendez-vous Mondial, en jouant deux rencontres contre l'équipe de France A, vice-championne olympique; ils affronteraient également des clubs français de pro (A).
