L'entraîneur de l'Inter Milan, Jose Mourinho, et le milieu de l'AC Milan, David Beckham, reviendront sur les terrains de leurs exploits passés, à Chelsea et Manchester United qui seront leurs adversaires respectifs des 8es de finale de la Ligue des Champions. Mourinho reste immensément populaire à Chelsea qu'il a conduit à deux titres de champion d'Angleterre (2005 et 2006), une Coupe d'Angleterre (2007) et deux Coupes de la Ligue anglaise (2005 et 2007). Même s'il n'a pas toujours été heureux sur la scène européenne avec les Blues, le Portugais a été l'entraîneur qui en a fait une force de premier plan du football continental. Il avait toutefois été remercié sans cérémonie à l'automne 2007, sur fond de conflit avec le propriétaire du club, Roman Abramovitch. L'Inter Milan ne partira a priori pas favorite contre les Londoniens. Mais Mourinho, alors entraîneur du FC Porto, a déjà fait mentir les pronostics en sortant Manchester United de la compétition en 2004. Ce match offrira un duel entre Mourinho et son successeur, anciennement entraîneur de l'AC Milan, Carlo Ancelotti, alors que les deux hommes se vouent une inimitié notoire. Beckham, prêté par les LA Galaxy à l'AC Milan à partir de janvier, pourrait retrouver Old Trafford pour la première fois depuis son départ en 2003. Il avait souhaité un tel tirage dans la semaine: «Moi contre Manchester, ce serait formidable, non?». «Cela serait très difficile, mais ce serait enthousiasmant», avait-il ajouté. La carrière de Beckham a pris son envol à Manchester United, où il a éclos sous les ailes protectrices de son entraîneur Alex Ferguson et de son équipier Eric Cantona. En une décennie (1993-2003), il y a notamment remporté six titres de champion d'Angleterre, une Ligue des Champions et deux Coupes d'Angleterre. Il avait quitté le club pour le Real Madrid, sur fond de tensions avec Alex Ferguson. «Il va recevoir un accueil fantastique, comme tous les anciens joueurs qui reviennent à Manchester United. Il a été un serviteur fantastique du club et nous espérons tous qu'il joue», a commenté le porte-parole des Red Devils, Phil Townsend. Le tirage: Stuttgart (GER) - FC Barcelone (ESP) Olympiakos (GRE) - Bordeaux (FRA) Inter Milan (ITA) - Chelsea (ENG) Bayern Munich (GER) - Fiorentina (ITA) CSKA Moscou (RUS) - FC Seville (ESP) Lyon (FRA) - Real Madrid (ESP) FC Porto (POR) - Arsenal (ENG) AC Milan (ITA) - Manchester United (ENG)
