La superproduction en 3D du réalisateur James Cameron, Avatar, a aisément pris la tête du box-office nord-américain le 16 décembre dernier dès sa sortie, selon les chiffres définitifs publiés lundi par la société spécialisée Exhibitor Relations. Avatar, qui pourrait être le film le plus cher de l'histoire du cinéma avec un budget aux alentours de 500 millions de dollars selon certaines sources, a engrangé un pactole de 77 millions de dollars pendant les premiers jours de projection. Ce long métrage de science-fiction teinté de fable écologique sort douze ans après le succès planétaire de Titanic signé du même James Cameron, qui avait obtenu onze Oscars et rapporté un record mondial de recettes. Comme tout film très attendu, Avatar n'a pas manqué de lancer quelques polémiques sur la Toile, à travers plusieurs accusations de plagiat: certains reprochent ainsi au long métrage des similitudes visuelles avec le film d'animation Delgo, ainsi que des ressemblances troublantes avec la nouvelle de SF, Call Me Joe (1957) signée Paul Anderson, qui voit un explorateur paraplégique prendre télépathiquement le contrôle d'un corps alien pour explorer sa planète inhospitalière. En 1984, James Cameron avait déjà été accusé de plagiat sur Terminator, que Harlan Ellison jugeait très proche de deux épisodes de Au-delà du réel dont il était l'auteur. Un arrangement avait été trouvé, et Harlan Ellison fut crédité au générique du film. James Cameron a planché sur le scénario et l'univers d'Avatar depuis près d'une quinzaine d'années, soit un peu avant son Titanic. Aux dires du cinéaste, si son projet a été si longtemps repoussé, c'est pour des raisons essentiellement techniques. Jusqu'à la révolution Gollum du Seigneur des anneaux: les deux tours...C'est à cette époque que Cameron décide de ressortir le projet de ses tiroirs. Selon un article du Times, dont un journaliste a eu le privilège de visionner quelques séquences du film, Avatar serait déjà, avant même sa sortie, le film des records: plus de 1000 personnes auraient travaillé sur le film, tandis que son budget serait estimé largement à plus de 300 millions de dollars, hors budget marketing; ce qui en ferait tout simplement le film le plus cher de tous les temps!
