Le Ghana devra faire face aux nombreuses absences de taille. La Côte d'Ivoire et le Ghana, tous deux qualifiés pour le Mondial, sont les grands favoris du groupe B de la CAN-2010 en Angola (10-31 janvier), même si plusieurs absences amoindrissent déjà les Black Stars et pourraient profiter au Togo ou, moins probablement, au Burkina Faso. Présenté comme le «groupe de la mort» au moment du tirage au sort, ce groupe B pourrait être particulièrement disputé. Le Ghana a en effet subi, avant Noël, deux lourdes défections en perdant, comme en 2008, Appiah, son capitaine insuffisamment remis d'une blessure aux ischio-jambiers, et Muntari, écarté. Provocateur, le milieu gauche de l'Inter a refusé de jouer en sélection le 18 novembre et son choix de ne pas faire amende honorable lui a finalement coûté cher. Dans le même cas, le Rennais Gyan et le Blue Essien ont préféré présenter des excuses et ont été retenus par Milovan Rajevac. Pour autant, le milieu de Chelsea, blessé à la hanche le 8 décembre en Ligue des cham-pions, ne devrait pas commencer dans sa meilleure forme. Le niveau du Ghana, qui a dû faire appel à six de ses récents champions du monde des moins de 20 ans, pourrait s'en ressentir. Le 15 janvier lors du choc du premier tour entre les deux équipes, ces défaillances pourraient faciliter la tâche de la Côte d'Ivoire, grandissime favori de l'épreuve avec le Cameroun. Elles pourraient également rééquilibrer les débats et servir les intérêts du Togo et du Burkina Faso. Pour autant, les Eléphants n'ont pas besoin de ce coup de pouce et promettent de tout écraser sur leur passage, avec leur légion étrangère de joueurs évoluant dans les plus grands clubs européens, comme Yaya Touré (Barcelone), Kolo Touré (Manchester City), Kalou (Chelsea) et surtout le coéquipier de ce dernier chez les Blues, Drogba. Sans son capitaine emblématique, la Côte d'Ivoire s'est d'ailleurs offert un nul en Allemagne mi-novembre (2-2). Difficile donc d'imaginer qui pourrait se placer sur le chemin d'une sélection lancée à la poursuite de son 2e titre continental après celui de 1992. Le Togo, présent au Mondial en 2006, et le Burkina Faso paraissent bien légers. Les exploits du premier reposent exclusivement sur son attaquant de Manchester City, Adebayor. Pour bien figurer, les Eperviers, adeptes de l'état d'urgence permanent, devront également oublier la grave crise politique qui secoue depuis plusieurs mois leur Fédération nationale. Les autres leaders d'une sélection hétérogène sont le milieu de Monaco Gakpé et le défenseur du Bayer Leverkusen Touré. Juste derrière sur le papier, les Etalons n'ont à opposer que la puissance de Dagano, meilleur buteur africain des qualifications (12 buts) et désormais à Al-Khor (Qatar), et l'enthousiasme de Pitroipa et Kabore, les milieux de Hambourg et de Marseille. Il n'est pas dit que cela suffise pour enthousiasmer le Burkina Faso, qui n'a plus vu les quarts depuis 1998.
