Démineurs a mis K.-O. Avatar, dimanche soir aux Oscars, en remportant six statuettes, dont l'une historique pour la cinéaste Kathryn Bigelow, alors que Jeff Bridges et Sandra Bullock ont été sacrés et qu'un film français a empoché le trophée du court métrage animé. Comme l'avaient anticipé les augures d'Hollywood, Démineurs s'est imposé comme le grand gagnant de la 82e cérémonie des Oscars, en remportant les trophées des meilleurs films, réalisation, montage, scénario original, son et mixage. Kathryn Bigelow, devenue la première femme de l'histoire des Oscars à remporter la statuette pour la meilleure réalisation, a reçu son trophée des mains de la chanteuse Barbra Streisand, qui a déclaré, en ouvrant l'enveloppe: «Le moment est enfin venu!». Elle a dédié son prix «aux militaires qui risquent leur vie en Irak et en Afghanistan». Avatar, signé par son ex-mari James Cameron, n'a pas réussi à réitérer son palmarès des Golden Globes. Le film le plus lucratif de l'histoire du cinéma a dû se contenter de trois prix techniques, pour les effets spéciaux, la direction artistique et la meilleure photographie. Du côté des acteurs, aucune surprise n'est venue troubler les pronostics. Sandra Bullock, dans sa longue robe argentée parsemée de brillant, a remporté le premier Oscar de sa carrière pour The Blind Side, 24 heures après avoir reçu le «Razzie» («Framboise d'Or») de la pire actrice pour All About Steve. La cinquième nomination a été la bonne pour Jeff Bridges, qui a reçu, devant une salle debout, son premier Oscar pour Crazy heart, dans lequel il interprète un chanteur de country raté. Les seconds rôles sont allés à l'Autrichien Christophe Waltz, pour sa prestation de nazi dans Inglourious Basterds de Quentin Tarantino - seul trophée du film - et à Mo'Nique, mère abusive et cruelle dans le film indépendant Precious. Le film de Lee Daniels, qui fut la sensation de l'année du cinéma indépendant américain, a aussi remporté l'Oscar de la meilleure adaptation. Les Français, qui avaient de nombreuses chances de statuettes, repartent avec l'Oscar du meilleur court métrage d'animation pour Logorama, un film montrant une ville de Los Angeles livrée à la publicité et aux marques. Jacques Audiard, en lice dans la catégorie du meilleur film en langue étrangère pour Un Prophète, a dû s'incliner devant Dans ses yeux de Juan José Campanella (Argentine). Le dernier chef-d'oeuvre des studios Pixar, Là-haut, a remporté sans surprise l'Oscar du meilleur film d'animation et a ajouté à son palmarès la meilleure musique, pour Michael Giacchino. Parmi les grands perdants figurent In the air, pourtant sélectionné dans six catégories, District 9 (4 nominations) et Une éducation (3 nominations), tous repartis les mains vides. La cérémonie, présentée par les acteurs Steve Martin et Alec Baldwin, a été suivie par des centaines de millions de téléspectateurs dans plus de cent pays. Les Oscars, distribués dans 24 catégories, sont remis par l'Académie des Arts et des Sciences du cinéma depuis 1929.
