Le président palestinien Mahmoud Abbas a affirmé qu'il espérait une «réponse positive» à la proposition américaine de reprise des discussions avec Israël de la part des ministres des Affaires étrangères des pays arabes. «Nous allons soumettre tout ce qui nous a été présenté (par les Etats-Unis) au comité de suivi arabe, le premier jour du mois prochain et nous espérons une réponse positive», a affirmé le président Abbas lors d'une interview à la deuxième chaîne de télévision privée israélienne diffusée lundi soir. «Les discussions se poursuivent», avec l'émissaire spécial américain George Mitchell, qui a effectué une tournée dans la région ces derniers jours, a ajouté le dirigeant palestinien. Les Etats-Unis pressent depuis des mois Israéliens et Palestiniens à reprendre leurs négociations suspendues depuis décembre 2008 à la suite d'une vaste opération militaire menée par l'armée israélienne dans la bande de Ghaza. Les Palestiniens ont exigé un gel total des activités de colonisation en Cisjordanie ainsi qu'à Jérusalem-Est, dont ils veulent faire la capitale de leur futur Etat. En mars, M.Abbas avait consenti à des négociations indirectes sous le parrainage des Etats-Unis et reçu le soutien du comité de suivi arabe. Mais cet accord avait été remis en cause à la suite de l'annonce par Israël de la construction de 1600 logements dans un quartier de Jérusalem-Est occupée. Israël a occupé Jérusalem-Est en 1967 lors de la guerre de Six jours. L'annexion de la Ville arabe qui s'en est suivie n'a jamais été reconnue par les Nations unies et la communauté internationale. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a rejeté à de multiples reprises tout gel de la construction à Jérusalem-Est occupée où vivent quelque 200.000 Israéliens dans une douzaine de quartier de colonisation. M.Netanyahu a, en revanche, gelé en novembre pour dix mois la construction de logements dans les colonies de Cisjordanie occupée, où plus de 300.000 Israéliens résident actuellement.
