La filière de la tomate industrielle est au plus mal. En dix ans, elle a perdu quelque 25.000 hectares de surface cultivable, passant de 32.000 à 7000 hectares de 1998 à 2008. Cependant, il est attendu une récolte de plus de 440.000 tonnes de tomate industrielle à l'issue de la campagne de cueillette qui débutera à la fin juin prochain, selon les prévisions des directeurs des services agricoles (DSA) des wilayas de Skikda, Guelma, Annaba et El Tarf. Réunis au siège de la DSA de Skikda, ces responsables assistaient à une rencontre régionale destinée à débattre, avec des agriculteurs et des transformateurs, des conditions de relance de cette culture, d'autant que plus que 80% de la production de tomate industrielle de l'Est, se trouve dans ces quatre wilayas. Il s'agit, selon le DSA de Skikda, «d'étudier et de finaliser les mesures d'accompagnement (à) au développement durable de cette filière, notamment en matière de levée des contraintes induites par l'instabilité de cette culture dans la région». Selon M.Bourhaneddine Bourouz, l'analyse du bilan des deux dernières campagnes fait ressortir la nécessité d'adopter des mesures d'accompagnement à court et à moyen termes, «même si les services agricoles se félicitent du bond important de la production de tomate, en constante augmentation, au cours des dernières années», a-t-il ajouté. D'autre part, sur les 17 unités de transformation, d'une capacité de trituration de 13.500 tonnes/jour, seules 10 sont opérationnelles à hauteur de 80% de leur capacité réelle. La transformation du produit débutera juillet prochain et se poursuivra jusqu'à septembre 2010. La culture de la tomate dans la région Est du pays, qui a fait face à de nombreuses difficultés ces dernières années en raison des conditions climatiques défavorables et de l'apparition du mildiou (un champignon qui attaque la vigne et certains plants), bénéficiera cette année d'une «attention particulière» de la part des services agricoles. Parmi les formules de soutien proposées par l'Etat au titre de l'encouragement des agriculteurs spécialisés dans la production de tomates, figure le nouveau contrat qui vient d'être conclu avec les unités de transformation qui achètent la tomate en première main, directement chez les producteurs pour un coût de 10 dinars le kilogramme.
