Manchester a désormais besoin d'un miracle pour espérer remporter le titre de champion. Chelsea, victorieux à Liverpool (0-2), n'a besoin que de battre la modeste équipe de Wigan lors de l'ultime journée pour ravir son titre de champion d'Angleterre à une équipe de Manchester United réduite à rêver d'un miracle dans une semaine. Liverpool était annoncé comme un obstacle de taille aux ambitions de Chelsea de remporter un quatrième sacre, le troisième de la décennie après le doublé de l'ère Mourinho (2005-2006). Mais au grand dam de United, les Reds n'ont pas livré bataille devant leur public d'Anfield, sans doute pas mécontent du mauvais tour joué aux voisins honnis. Cette défaite, qui s'est dessinée sur une incroyable bourde du capitaine Steve Gerrard, entérine l'absence de Liverpool de la prochaine Ligue des Champions, à laquelle il a pris part lors des six dernières saisons. Elle a peut-être été aussi le dernier match à Anfield de l'entraîneur Rafael Benitez, annoncé à la Juventus Turin. En l'emportant logiquement à Sunderland (1-0), United s'est donné les moyens de rêver encore d'un 19e titre, ce qui serait un record, d'un quatrième consécutif, ce qui serait une première. Mais, en même temps qu'ils devront battre Stoke, il leur faudra un sérieux coup de main de leurs voisins de Wigan, modeste 16e du classement, à l'abri d'une relégation. Chelsea se méfiera toutefois d'une équipe libérée qui sous la direction de son jeune entraîneur espagnol Roberto Martinez, s'emploie à disputer un football attrayant. Wigan est d'ailleurs la première équipe à avoir fait chuter Chelsea cette saison, le 23 septembre (3-1). Et lors de ses deux précédentes visites à Stamford Bridge, les «Latics» n'avaient pas été ridicules, s'inclinant dans le temps additionnel en 2009 (2-1) après avoir arraché le nul à la dernière minute la saison précédente (1-1)... Alors pourquoi pas un ultime revirement de situation dans ce championnat le plus indécis depuis bien longtemps? A en croire les sourires des joueurs de Chelsea qui ont accueilli ce que leur entraîneur a décrit comme une «étape très importante dans un match clé», ils n'y croient pas une seconde. Pour ne rien gâter, Didier Drogba, auteur du premier but des siens dimanche, est revenu à hauteur de Rooney en tête du classement des buteurs et peut rêver coiffer l'Anglais sur le fil... Le seul autre enjeu de l'ultime journée sera de décider qui de Manchester City ou de Tottenham accompagnera Chelsea, Manchester United et Arsenal en Ligue des Champions. Avant la sortie de route de Liverpool dimanche, City s'était débarrassé la veille d'un autre adversaire direct, Aston Villa, battu 3 à 1. Cinquième à un point de Tottenham, l'équipe de Roberto Mancini doit recevoir les Spurs ce mercredi, lors d'un match en retard. Le vainqueur de cette confrontation sera bien parti pour empocher le gros lot avant d'affronter des équipes de bas de classement lors de la dernière journée.
