La Chine va organiser des manoeuvres navales de mercredi à samedi en mer Jaune, ont rapporté des médias d'Etat, après les vives protestations de Pékin contre des exercices militaires entre les Etats-Unis et la Corée du Sud prévus dans la zone début septembre. La flotte Beihai conduira ces exercices militaires au large de la ville de Qingdao, sur la côte est de la Chine, a rapporté l'agence Chine nouvelle. C'est un exercice d'entraînement habituel qui a lieu tous les ans et comprend principalement des tirs d'artillerie de marine, selon le ministère chinois de la Défense, cité par l'agence officielle. Les armées américaine et sud-coréenne ont prévu, début septembre, de nouvelles manoeuvres conjointes en mer Jaune, une nouvelle démonstration de force face à la Corée du Nord, tenue pour responsable du torpillage d'une corvette sud-coréenne en mars (46 morts). Pékin a vivement réagi à la décision américaine d'engager un porte-avions nucléaire lors de ces manoeuvres en mer Jaune, qui sépare la péninsule coréenne de la Chine. Washington a cependant précisé qu'aucun porte-avions nucléaire ne participerait à ces manoeuvres de lutte antisousmarine. Cela constituerait une nouvelle provocation après une série d'exercices conjoints (américano-sud-coréens) qui ont provoqué des tensions en Asie de l'Est, avait déclaré mi-août le contre-amiral Yang Yi dans le journal China Daily. Offenser le peuple chinois n'est pas fondamentalement dans l'intérêt des Etats-Unis, avait-il averti. Les Etats-Unis et la Corée du Sud ont mené fin juillet des manoeuvres conjointes navales et aériennes en mer du Japon, conçues comme un avertissement envers la Corée du Nord. La Chine, proche alliée de Pyongyang, avait fait part de son opposition à ces manoeuvres et refusé de se joindre à la condamnation internationale de Pyongyang pour le torpillage de la corvette Cheonan. Au même moment, la Chine avait également effectué un grand exercice aéro-naval au large de ses côtes du sud-est, en mer de Chine méridionale. Rien ne permet cependant de dire si ces manoeuvres étaient déjà prévues ou étaient une forme de réponse aux exercices communs américains et sud-coréens.
