Lors d'une tournée dans l'ouest des Etats-Unis, M.Obama s'est adressé en priorité à ses partisans démocrates, mais a aussi lancé des appels du pied à des groupes qui pourraient faire la différence le jour du scrutin. Le président Barack Obama et ses alliés font feu de tout bois pour rassembler leur électorat d'ici au 2 novembre, espérant contrer l'élan dont semble bénéficier l'opposition républicaine à une semaine des législatives de mi-mandat. Lors d'une tournée de quatre jours dans l'ouest des Etats-Unis, M.Obama s'est adressé en priorité à ses partisans démocrates, mais a aussi lancé des appels du pied à des groupes qui pourraient faire la différence le jour du scrutin: les femmes et les Latinos. A Seattle (nord-ouest), où il rencontrait des femmes lors d'une réunion soigneusement orchestrée, le président a insisté jeudi sur les bénéfices que leur apportent ses réformes, que ce soit la remise à plat de l'assurance-maladie ou l'encadrement de Wall Street. Plus directe, l'une des proches conseillères de M.Obama, Valerie Jarrett, avait prévenu la veille que si les républicains abrogeaient ces deux réformes, comme ils l'ont promis en cas de victoire, «les effets sur les femmes seraient dévastateurs». De passage vendredi à Los Angeles, la deuxième ville des Etats-Unis dont la moitié de la population est d'origine hispanique, M.Obama a aussi voulu mobiliser ce groupe dont les voix s'étaient portées au deux tiers sur lui en 2008. Au même moment, le parti démocrate annonçait un investissement «sans précédent» d'un million de dollars dans des publicités destinées aux médias hispaniques. S'exprimant en espagnol, M.Obama y appelle les électeurs à l'aider «à défendre ce que nous avons commencé». Les voix hispaniques pourraient se révéler décisives dans l'une des élections les plus symboliques, au Nevada (ouest), où le chef de la majorité au Sénat, Harry Reid, joue sa survie politique face à une candidate issue du mouvement ultra-conservateur du «Tea Party». M.Obama a fait escale vendredi à Las Vegas pour défendre une nouvelle fois ce proche allié. La Première dame, Michelle Obama, et le vice-président Joe Biden sont, eux aussi mobilisés pour venir à la rescousse de M.Reid, dont la victoire est tout sauf assurée. M.Obama donnera un ultime coup de collier avant l'élection, en visitant les 30 et 31 octobre pas moins de quatre Etats où ses alliés sont aussi en difficulté. Pour contrôler le Sénat, les républicains doivent remporter 10 sièges. Mais selon les analystes, les démocrates devraient garder la maîtrise de la chambre haute, indispensable pour contrer les projets des conservateurs. A la Chambre des représentants, dont les 435 sièges vont être renouvelés, il faut 39 élus supplémentaires aux républicains pour décrocher la majorité, un scénario qui a 75% de chances de se produire, selon l'analyste Nate Silver du blog «Five Thirty Eight» sur le site du New York Times. Cette assemblée détient la haute main sur le financement des politiques publiques et le chef de la minorité républicaine John Boehner, qui pourrait devenir le président de la Chambre en cas de victoire de son camp, a déjà promis que les démocrates n'auraient «pas un sou» pour leurs programmes. De son côté, malgré une rhétorique musclée lors de ses réunions publiques, M.Obama a récemment plaidé pour davantage de coopération après le 2 novembre, semblant admettre que ses adversaires sortiraient renforcés de la consultation. «J'espère qu'après les élections, quels que soient ses résultats, le parti républicain reconnaîtra qu'il ne peut pas rester sur le banc de touche et doit participer pour essayer de trouver une solution aux problèmes qui affectent les Etats-Unis de longue date», a déclaré le président, mardi dernier, à des journalistes.
