La belle épopée de Mayence commence à tourner au vinaigre après une nouvelle défaite à domicile contre Hanovre (0-1) samedi lors de la 12e journée, pour le bonheur de Dortmund, de plus en plus à l'aise dans son costume de leader du Championnat d'Allemagne. Depuis qu'Hambourg a mis fin à son impressionnante série de sept victoires consécutives le 16 octobre, rien ne va plus pour Mayence. Le club de la Forêt noire a concédé sa troisième défaite de rang sur un but de Sergio Pinto (44), n'a plus marqué depuis le 2 octobre et n'a empoché que trois points lors de ses quatre dernières sorties en Championnat, sans compter son élimination en Coupe d'Allemagne. Pire, il a perdu l'enthousiasme et la maîtrise tactique du début de saison qui lui a permis de passer cinq semaines en tête de la Bundesliga en surclassant notamment le Werder Brême et le Bayern Munich. «On a mal joué, c'est tout, mais on n'a jamais prétendu être candidat au titre», a insisté l'entraîneur Thomas Tüchel. Dortmund n'avait certes pas besoin de ce coup de pouce, tant il domine son sujet après sa 10e victoire en 12 matches devant Hambourg (2-0) vendredi, mais le Borussia ne crache pas sur les sept points d'avance qu'il compte sur le Bayer Leverkusen, nouveau 2e après son succès à St. Pauli (1-0). Le club de la Ruhr refuse pourtant de penser encore au titre à l'image de son défenseur central Mats Hummels qui «se méfie encore du Bayern Munich». Le champion en titre est relégué à 15 points avant de recevoir Nuremberg avec le renfort, sans doute depuis le banc des remplaçants, de Mark van Bommel et Franck Ribéry, de retour de blessures. Le Werder Brême, humilié 6 à 0 par Stuttgart dimanche dernier, a timidement réagi avec un nul (0-0) devant Francfort et reste dans le ventre mou (11e). Dans le bas du classement, Schalke 04 et Stuttgart sont toujours en position délicate, mais le vice-champion d'Allemagne 2010 (16e) a eu la satisfaction de combler un retard de deux buts à Wolfsburg (2-2), tandis que le VfB (14e) menait 3 à 0 à Kaiserslautern avant de perdre les pédales en 20 minutes (3-3). Le derby du Rhin entre les relégables Cologne et Mönchengladbach a tourné à l'avantage de Gladbach (4-0) qui a abandonné la dernière place à son adversaire du jour.
