Plus de dix millions de tonnes sont produites localement, mais cela n'empêche pas l'importation de ce produit. L'Algérie continue d'importer massivement du ciment pour approvisionner ses nombreux chantiers et tenter surtout de juguler une spéculation. La Société de distribution des matériaux de construction (Sodismac) vient donc de lancer, lundi 10 janvier, un appel d'offres international pour l'achat de 450.000 tonnes de ciment ensaché. Le ciment, qui sera réceptionné au port d'Alger, est destiné à la région centre du pays. Les fournisseurs intéressés sont invités à répondre à cet appel avant le 10 février, date de l'ouverture des offres, selon Sodismac, filiale du Groupe industriel des ciments d'Algérie (Gica). Gica avait déjà importé d'importantes quantités de ciment en 2010 pour faire face à la rareté de ce matériau dont les prix avaient flambé sur le marché en raison d'une forte spéculation et du déséquilibre entre l'offre et la demande. En effet, de graves perturbations dans l'approvisionnement des marchés en ciment et matériaux de construction avaient été observées au cours du second trimestre 2010, rappelle-t-on.Les pouvoirs publics avaient annoncé des mesures extrêmes pour contrer cette spéculation en recourant à l'importation du ciment en vrac. D'autre part, il faut convenir que les mégaprojets du plan quinquennal et les immenses chantiers lancés dans tout le pays ont fini par booster cette spéculation et la conforter. Pour réguler convenablement le marché, Gica devrait investir plusieurs centaines de millions de dollars pour augmenter les capacités de production des cimenteries publiques, estiment les spécialistes du secteur. Le recours à l'importation massive du ciment intervient alors que le groupe français Lafarge a lancé, fin 2010, une campagne de publicité pour vendre son ciment produit en Algérie. Lafarge est propriétaire de deux cimenteries à M'sila et Sig. Il est également actionnaire à hauteur de 30% dans la cimenterie de Meftah près de Blida. Au cours du seul mois de janvier 2010, les responsables du secteur ont importé une quantité de ciment avoisinant les 23.000 tonnes et près de 19.000 tonnes au mois de février. Le mois d'avril de la même année a connu une légère baisse de l'importation de cette matière première avec moins de 22.000 tonnes. Le mois de mars aura été le plus important en matière d'importation de ciment avec près de 36.000 tonnes. Le marché a été également consolidé par l'importation de près de 81.000 tonnes de fer, soit une hausse d'importation de 10,33% apprend-on auprès de l'Office national des statistiques (ONS). Une tendance à la hausse avait été constatée en 2010 pour les secteurs des matériaux de construction qui ont vu leurs prix grimper de 11%, laquelle augmentation est expliquée, notamment par la forte augmentation des prix des liants hydrauliques qui ont enregistré une hausse de 18,2%. Cet état de fait ne manquera pas de sanctionner davantage les chantiers lancés qui sont déjà mis à rude épreuve alors que la nouvelle procédure des crédits immobiliers à taux réduit au profit des salariés et des fonctionnaires devrait normalement propulser le secteur de construction et de logements au niveau de tout le pays, estiment les spécialistes.
