Le cinquième recensement général de la population et de l´habitat - qui s´étalera du 16 au 30 avril - aura à actualiser les données démographiques, socio-économiques et de l´habitat de la décennie qui vient de s´écouler. En fait, le recensement est l´indicateur-clé par excellence de l´évolution d´un pays et permet l´élaboration de schémas et plans directeurs de développement pour le moyen et le long termes. D´où l´exigence d´avoir une connaissance globale et pointue des données socioéconomiques et démographiques du pays. Le recensement donne en fait une photographie grandeur nature des caractéristiques de la population (le nombre de ménages et leur taille, les professions exercées, la scolarité des enfants, l´analphabétisme,...la pyramide des âges...), de l´habitat (le nombre de logements, les taux d´occupation, les conditions d´habitation...), de l´industrie et de l´économie, du transport et autres paramètres entrant dans l´évaluation des changements intervenus lors d´une décade. Aussi, connaître avec précision les normes de la vie quotidienne des individus et de la collectivité permet de faire des projections sur les besoins à moyen et long termes de la communauté nationale. En réalité, le recensement (il se fait tous les dix ans en Algérie), quoique ponctuel, demeure l´instrument de référence pour la connaissance en profondeur de l´évolution et des mutations -démographiques, sociales, culturelles, économiques, industrielles et agricoles- d´un pays. Les statistiques sur la population et l´habitat permettent, en outre, de mettre en oeuvre des politiques en phase avec l´évolution de la société, d´affiner les prospectives de gestion. En effet, c´est en fonction de l´évolution démographique, de la densité de la population, du taux d´occupation des logements, de l´urbanisation du pays, de son industrialisation et de sa croissance économique que sont réalisés, entre autres, les découpages, notamment, des circonscriptions communales, leur taille et leur dotation globale de fonctionnement. Un recensement ne s´arrête donc pas uniquement à établir des statistiques de la population du pays, mais à sérier tout un faisceau de faits et d´éléments qui concourent à configurer les phases propres à conforter les efforts consentis pour un développement global et correct du pays. En définitive, c´est là une opération d´utilité publique qui entre de plain-pied dans l´organisation de la vie sociale. C´est aussi une opération lourde et coûteuse, qui nécessite de longs mois de préparation et d´explication auprès de la population. Notons que l´Office national des statistiques (ONS), maître d´oeuvre de l´opération de recensement, a mobilisé pas moins de 80.000 agents recenseurs qui vont sillonner durant quinze jours, à partir de mercredi prochain, les villes, villages et campagnes d´Algérie.
