Son ambition première était de raffermir les liens d'amitié qui unissent les deux peuples. Dans le cadre de sa visite en Algérie, Hicham El-Guerrouj nous a fait part de sa grande émotion quant à l'accueil dont il a bénéficié depuis l'atterrissage de son avion à Alger, mercredi dernier. Dans une conférence de presse animée, jeudi, au centre du Comité olympique algérien, El-Guerrouj a fait part des véritables motifs de sa visite en Algérie. Il a affirmé que son ambition première était de raffermir les liens d'amitié qui unissent les deux peuples, algérien et marocain. «Je souhaite que ma visite favorise un peu plus le rapprochement entre nos deux pays et aide à réchauffer les relations bilatérales», a déclaré le champion du monde. Au-delà du protocole sportif qui a entouré la venue d'El-Guerrouj, il est évident que son séjour en Algérie requiert une importance capitale au plan politique. En effet, le caractère quasi officiel et l'enthousiasme dont ont fait montre les plus hautes autorités du pays ne laissent que très peu de doute quant aux espoirs placés par celles-ci sur cette personnalité marocaine, de loin, la plus populaire du royaume. Le message d'El-Guerrouj est d'autant plus clair qu'on y voit une «politique des petits pas» entre Alger et Rabat. Cette même politique suivie par les Etats-Unis et la Chine qui ont fini par reprendre leurs relations à la suite d'une visite d'une équipe de ping-pong chinoise à Washington. Le sport a, en effet, divisé des nations, mais a aussi largement participé au dégel des relations entre de nombreux pays. Ali Benflis, qui a reçu le champion marocain, ne perd pas de vue cet état de fait. «Le sport constitue un terrain de prédilection pour le rapprochement de la jeunesse maghrébine. Une jeunesse qui reste le meilleur garant de la pérennité du processus de l'édification d'un ensemble maghrébin uni», a souligné le Chef du gouvernement. Le champion du monde a profité de son court séjour pour visiter le quartier de Bab El-Oued, où il a fait l'objet d'un véritable bain de foule. Un lieu symbolique, s'il en est, de l'Algérie profonde. Hicham El-Guerrouj a réussi ce qu'aucun homme politique n'a pu faire, à savoir donner toute sa dimension au Maghreb. Intervenant à la veille de la réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UMA, le séjour d'El-Guerrouj à Alger a scellé les retrouvailles entre deux peuples que seuls les appétits politiciens ont séparés. La démonstration des enfants de Bab El-Oued aura-t-elle un impact sur la décision des chefs d'Etat d'aller vers un véritable sommet? L'avenir nous le dira.
