L'USM Alger a concédé hier le match nul (1 à 1) à domicile devant une très accrocheuse équipe de l'ASO, qui s'est battue comme il fallait pour repartir chez elle avec un très précieux point. Avec ce semi-échec, il faut dire que les Rouge et Noir ont raté une grosse opportunité de grimper à la deuxième place du classement général. Une bonne opération, en revanche, pour l'ASO et surtout son nouvel entraîneur le Marocain qui vient ainsi de débuter sa nouvelle aventure à la barre technique du club chélifien par une bonne performance au parfum d'un succès. Le début de match fut équilibré entre les deux teams. Les locaux ont été les premiers à ouvrir les hostilités par l'intermédiaire de Boussoufiane. On jouait la 5e minute ; Oudni, bien placé dans la surface, préfère servir son coéquipier Boussoufiane au second poteau ; ce dernier, pourtant sans marquage, bute lamentablement sur le gardien Benfissa. Les Chélifiens répliquent deux minutes plu tard par leur capitaine Zaoui d'un tir vicieux sur la ligne des 18 m qui passe tout près du cadre de Zemmamouche (7'). Le jeu reste concentré au milieu du terrain où l'on assista à une bataille entre les 22 protagonistes. Ayant éprouvé beaucoup de difficultés pour disperser la bonne défense chélifienne, les Rouge et Noir ont pu débloquer la situation que grâce à une balle arrêtée à la 25'. Un coup franc bien botté par le maître de jeu usmiste Ammour ; Boussoufiane coupe la trajectoire et de la tête ouvre le score. Un but qui n'a pas pour autant découragé les hommes du Marocain Benchouia ayant multiplié les assauts sur le camp usmiste, mais toutes leurs tentatives ont été avortées par le très solide défenseur Manchari. Le jeu devient moins rythmé en seconde période de la part, surtout, des locaux qui perdent carrément leurs repères. Après une première tentative de Zaoui, une tête croisée qui passe à quelques centimètres des bois de Zemmamouche, Chahloul a trouvé la faille et bat le gardien usmiste (70'). Corner tiré par Messaoud au second poteau pour la tête de Chahloul qui place soigneusement la balle dans les filets sans la moindre résistance de la part des défenseurs adverses. C'était, en effet, le scénario idéal pour les Chélifiens qui se regroupent sur leur moitié de terrain pour préserver le score et se mettre à l'abri de la réaction de leurs adversaires. Les camarades de Messaoud ont tenté surtout de profiter des espaces laissés par l'adversaire afin d'enchaîner des contres. Mais les Usmistes ont beaucoup peiné pour réagir et reprendre l'avantage malgré quelques occasions nettes. Boussoufiane à la 80' ou encore Rial à la 85' avaient, justement, la possibilité d'inscrire le but de la victoire, sans pour autant parvenir à la concrétiser au grand dam des nombreux supporters usmistes. Nazim T.
