En dépit des circonstances particulières dans lesquelles s'est déroulée la rencontre phare de ces demi-finales de dame Coupe, après la tragédie qui a frappé le pays le 21 mai dernier, les joueurs de l'USM Alger ont su trouver les ressources nécessaires pour s'adjuger une qualification méritée pour la finale, grâce à un triplé de Bourahli. Après une minute de silence à la mémoire des victimes du séisme, les Rouge et Noir sont vite entrés dans le vif du sujet, en parvenant à ouvrir la marque à la 5' par le truchement de l'irrésistible Bourahli. Ce but précoce a coupé les jambes des coéquipiers de Ouasti. Et il était bien dit que cette journée caniculaire à Chlef allait tourner à l'enfer pour les Oranais, lesquels ont accusé un autre coup dur suite à la sortie de Haddou (24') qui a cédé sa place à Marcel pour cause de blessure. Cet état de fait a compliqué davantage la tâche des protégés de Henkouche qui devenaient encore plus vulnérables en défense. Les Algérois auraient pu, en effet, aggraver la marque par Dziri (11') et Ammour (42'). Les Hamraoua sont passés toutefois à côté de l'égalisation quand les Benzerga, Meçabih et Daoud B. ont raté des occasions franches. La seconde période fut identique à la précédente avec une meilleure efficacité du stratège Ammour et consorts, qui ont corsé la note par Bourahli (71'). Du coup, plusieurs supporters du MCO ont quitté les gradins, tandis que d'autres ont inondé la pelouse de toutes sortes de projectiles en signe de protestation contre l'arbitrage. La partie s'est arrêtée alors une bonne dizaine de minutes, avant de reprendre son cours. Une reprise qui fut, encore une fois, à l'avantage de l'USMA qui donna l'estocade à son vis-à-vis par une troisième réalisation (chef- d'œuvre) signée Bourahli (88'). Le champion d'Algérie est en finale de la Coupe, où l'espoir est désormais permis pour un doublé. Sedrati blessé On jouait la 12', quand le juge de touche Sedrati reçu un projectile lancé par les supporters oranais, lui causant une blessure au niveau de la tête. Le directeur du jeu, Benaïssa, a dû, à cet effet, interrompre la partie pour que son assistant puisse être soigné. La victime a terminé le match la tête bandée. K. Y. L'USMA dans le groupe du Zamalek L'USM Alger participera officiellement à la Coupe arabe des clubs qui aura lieu du 6 au 20 juillet au Caire. Les Rouge et Noir sont qualifiés à ce tournoi à la faveur du désistement du CS Fafe (Tunisie). À la lumière du tirage au sort effectué jeudi au Caire, l'USM Alger évoluera dans le groupe 2 avec le club organisateur lui, le Zamalek égyptien, El Djeich de la Syrie, le club de Koweit, El Chorta (Iraq). En revanche, le groupe A est composé du Raja de Casablanca, ENBI (Egypte), El-Kafa (Bahreïn), El Itifak (Arabie Saoudite), El Fayçal (Jordanie). Les deux premiers de chaque groupe seront qualifiés en demi-finale. Pour préparer ce rendez-vous, les joueurs de l'USM Alger auront droit juste après la finale de la Coupe d'Algérie, prévue le 12 juin prochain à Boumerdès, à une semaine de repos avant de reprendre les entraînements avec un stage bloqué programmé en France avant de rallier la capitale égyptienne. S. B.
