Lyon a été tenu en échec face à Valenciennes (0-0), ce dont pourraient profiter ses poursuivants comme son dauphin Nice dont le match a été reporté pour cause de pluie, mais pas Bordeaux (5e), freiné à Sochaux (0-0), samedi lors de la 16e journée de L1. Les matches d'hier étaient dès lors attendus pour discerner les implications de ces nuls lyonnais et bordelais, puisque Marseille (3e) se déplace à Toulouse (8e) et le Paris SG (6e) à Rennes (4e), outre Nancy-Saint-Etienne. Rien à voir avec l'OL vainqueur de la Fiorentina (2-1) mardi en Ligue des champions : contre Valenciennes, il était privé de Benzema (blessé à une cuisse et absent quinze jours) et de Juninho (suspendu), et les pluies diluviennes qui se sont abattues sur Gerland tranchaient avec la douceur toscane. L'arbitre, M. Coué, a défendu sa décision de faire jouer la rencontre malgré les trombes d'eau. “Il y eu un match joué dans de bonnes conditions, avec un petit peu d'eau sur certaines parties du terrain. C'est tout.” “Les conditions de jeu étaient favorables pour défendre”, a estimé Antoine Kombouaré, l'entraîneur de Valenciennes. “Ce n'est pas du football”, a jugé pour sa part Claude Puel, coach de l'OL, qui a regretté de “(perdre) deux points”. Après sa défaite à Paris (1-0), Lyon donne à nouveau l'occasion à ses poursuivants immédiats de grignoter sa marge de leader. Marge provisoirement portée à six points avec Nice, qui n'a pu jouer samedi contre Grenoble en raison d'un terrain rendu impraticable par la pluie. Une décision devait être prise hier matin à 10h, selon la Ligue qui a précisé que le match pourrait se jouer le jour-même à 17h. Bordeaux, sans Gourcuff, légèrement blessé à l'échauffement (douleur à une cuisse), s'est heurté à un bon Richert dans les cages sochaliennes, et reste à huit points de Lyon, avec son 3e match consécutif sans victoire en L1. Dans le bas de tableau, Nantes a engrangé trois bons points dans l'optique du maintien, sur le terrain du Havre (2-0), lui chipant ainsi sa 16e place. Plus haut, Lille a raté l'occasion de revenir au pied du podium en étant tenu en échec par Lorient (1-1). Bonne opération également de la part du Mans, vainqueur de Caen (2-0) et qui prend la position de sa victime du jour (9e). Dans le ventre mou, Monaco, qui restait sur une victoire sur Le Mans justement, a battu Auxerre (1-0), sur une frappe soudaine de Pokrivac.
