“Au plus tard, le 31 mars prochain, l'eau du Chélif devrait parvenir à la ville de Mostaganem. Eu égard au retard accusé en matière de pose de la canalisation, c'est vers la fin du mois d'avril qu'elle aboutira au réservoir devant desservir la grande agglomération oranaise !” C'est ce qu'a assuré Daho Ould Kablia, le ministre délégué aux Collectivités locales en charge de l'intérim du ministère des Ressources en eau, à l'issue de la visite qu'il a “spécialement” consacrée, dans l'après-midi de mercredi passé, au complexe MAO de transfert de l'eau de l'oued Chélif à la capitale de l'ouest du pays. À l'instar du titulaire du portefeuille du département ministériel, le ministre intérimaire était particulièrement pointilleux quant à l'achèvement des travaux, dans les délais impartis, du mégaprojet hydraulique. Le mégaprojet qui semble hanter l'esprit des pouvoirs publics et qui accuse un retard d'au moins deux mois par rapport au calendrier de réception initialement arrêté. Un retard qu'on impute en grande partie, aux intempéries ayant sévi durant l'automne dernier. En effet, durant au moins 54 jours, de par l'impraticabilité des accès, les chantiers qui, jusque-là, “livraient bataille” h24 et 7/7 jours, étaient contraints à l'arrêt. Malgré cet imprévu, les travaux concernant le barrage de dérivation du Chélif, lot le plus important du projet MAO, ont connu depuis, une nette avancée. Les importants ouvrages, à savoir la digue, le barrage en béton, les débourbeurs, la station de pompage et la sous-station électrique ont enregistré un avancement remarquable. Depuis le mois de janvier passé, les équipements de cet ouvrage d'une capacité de stockage de 45 millions de m3 sont entreposés au port de Mostaganem. Par ailleurs, afin d'activer l'opération de pose des équipements, confiée à l'entreprise allemande ABB, instruction a été donnée par le ministre délégué de procéder d'ores et déjà, à l'enlèvement du matériel retenu au niveau du port. Les formalités douanières et administratives devant être parachevées par la suite. Devant résoudre à hauteur de 60% l'épineux problème de l'alimentation en eau potable de Mostaganem, Arzew et Oran, avec une production journalière de quelque 300 000 m3, de grands espoirs sont fondés sur le complexe du MAO. Avec un barrage-prise d'une capacité de 45 millions de m3, implanté sur le lit du plus grand cours d'eau du pays, secondé par un autre barrage de stockage, d'une capacité de 70 millions de m3, réalisé sur les hauteurs, à quelques encablures du même oued, ledit complexe est conçu pour “pomper” 155 millions de m3 du Chélif qui, bon an, mal an, charrie pas loin des 500 millions de m3. Eprouvant des besoins nettement supérieurs, la wilaya d'Oran en aura pour 110 millions de m3. M. O. T.
