Le leader, l'ES Sétif, battu hier au stade Omar-Hamadi (Bologhine) par l'USM Alger (1-0) en match décalé de la 21e journée du championnat d'Algérie de football de division 1 a été rejoint en tête par la JSM Béjaïa, difficile vainqueur du MC Saïda (1-0). Un but magistral, sur corner direct de son meneur de jeu Amar Ammour à sept minutes de la fin, a permis à l'USM Alger de s'adjuger trois précieux points et de mettre fin à la série de bons résultats des Sétifiens. À la faveur de leur succès, les Rouge et Noir remontent à la 5e place en compagnie de l'ASO Chlef et du NA Hussein-Dey (29 points). Quant au champion arabe en titre, il partage la tête du classement avec la JSMB (38 points), mais possède un match en moins face au CABBA qu'il doit jouer lundi prochain au stade 8-Mai-1945 dans un derby qui s'annonce chaud. De son côté, la JSM Béjaïa a poursuivi sa marche en avant en remportant sa 11e victoire de la saison contre le MC Saïda. Les hommes de Jean-Yves Chay, qui restaient sur un succès à El-Harrach (1-2), ont éprouvé d'énormes difficultés pour s'imposer par la plus petite des marques grâce à un joli but de Mohamed Lamine Belkheir à la 39'. Le CA Bordj Bou-Arréridj (3e) a souffert le martyre pour se défaire de la courageuse équipe de l'USM Blida, qui se bat pour s'extirper de la zone rouge. Les Blidéens et leur gardien Toual ont résisté durant 79 minutes avant d'encaisser un but signé Loucif, permettant à son équipe de consolider sa 3e place à trois longueurs des coleaders. En revanche, l'USMB qui s'est donné une bouffée d'oxygène lors de la précédente journée en surclassant l'USM Annaba (2-0) reste scotchée à la 16e position avec 20 points. La bonne opération a été l'œuvre de la JS Kabylie qui est revenue avec les trois points de la victoire d'Annaba face à l'USMAn sur un but “express”, inscrit à l'entame de la partie par Bensaïd, un ancien de la maison. Les hommes de Lang confortent leur 4e place avec 34 points et comptent bien poursuivre leur série positive. L'USM Annaba, qui a vécu une semaine mouvementée après la démission de l'entraîneur Younes Ifticen, a essuyé une seconde défaite de rang et occupe la 7e place. L'autre bonne affaire de la journée a été réalisée par le NA Hussein-Dey, vainqueur de l'ASO Chlef (1-0) grâce à une réalisation de Sadkaoui. Les Sang et Or enregistrent leur quatrième résultat positif et remontent à la 5e place en compagnie de leur adversaire du jour qui possède un match en moins. Le CR Belouizdad, qui n'a pas connu la victoire lors des trois dernières sorties, a profité de la venue du promu le MSP Batna pour renouer avec le succès grâce, notamment à un doublé de Berradja. Pour sa part, le MC Alger s'est racheté de son faux pas de lundi dernier face au NAHD (2-2) en décrochant le nul à El-Khroub (0-0) dans un match à huis clos. En bas du tableau, outre les défaites du MC Saïda et du MSP Batna, et le nul de l'AS Khroub, la journée a été marquée par le précieux point obtenu par l'USM El-Harrach à El-Eulma (2-2). Les Harrachis ont laissé filer une victoire qui semblait à leur portée avant que Mangolo ne remette les pendules à l'heure à cinq minutes de la fin (2-2).
