L'international algérien, Karim Ziani, a indiqué hier qu'“il y a un bon coup à jouer” à partir du 28 mars et le déplacement des Verts au Rwanda pour le compte de la première journée des qualifications jumelées de la Coupe du monde et Coupe d'Afrique des nations 2010 de football. “Il faudra attendre la fin des matches aller pour voir si nous sommes capables de nous positionner pour aller au bout. Jouer à domicile d'entrée aurait été mieux car, en Afrique, les matches à l'extérieur sont toujours difficiles. Mais bon, à la limite ce n'est pas plus mal, car nous sommes friables loin de la maison et c'est un bon test d'emblée”, a déclaré Ziani au site de la Fifa. Pour le meneur de jeu de l'équipe algérienne, “sur le papier, individuellement, nous n'avons rien à envier à l'Egypte. Aucune raison de jouer petits bras”, a-t-il souligné. Evoluant dans le groupe C, les hommes de Rabah Saâdane affronteront successivement le Rwanda, l'Egypte et la Zambie. “Le Rwanda et la Zambie sont des adversaires coriaces à ne pas sous-estimer, mais le grand favori du groupe est l'Egypte, pas nous. Collectivement c'est très fort, il y a une très bonne alchimie, car beaucoup de ses joueurs évoluent dans le même club et la grande majorité joue en Afrique. Mais nous pouvons faire quelque chose”, a-t-il affirmé. L'Algérie, dont le dernier Mondial remonte à 1986 au Mexique, n'est plus qu'à six matches du rêve sud-africain. Le si précieux sésame pour l'Afrique du Sud passera donc par des résultats au Rwanda, en Zambie et chez le “frère ennemi” égyptien. Une tâche difficile, mais pas insurmontable. “Nous sommes sur la bonne voie même si tout n'est pas parfait. Nous avons mis trois buts au Sénégal qui a la réputation d'être costaud derrière, gagné 3 à 0 contre le Liberia et 1 à 0 face à la Gambie, qui n'a pas perdu un seul autre match. Nous avons des références, nous savons où nous allons”, a expliqué Ziani, le joueur le plus utilisé jusque-là en qualification, avec Slimane Raho et Lounès Gaouaoui. Après 24 ans de disette, c'est toute une nation qui espère retrouver le gratin mondial en Afrique du Sud. “L'enthousiasme est énorme au pays, nous ne sommes plus qu'à six matches”, avoue Ziani. Absente aux dernières Coupes d'Afrique des nations en Egypte et au Ghana, l'Algérie du sélectionneur Rabah Saâdane, en poste depuis octobre 2007, récolte enfin les fruits d'une stabilité si longtemps recherchée. “Cette génération a pris l'habitude de jouer ensemble, le groupe n'a pas beaucoup changé car le nouveau sélectionneur a été assez intelligent pour garder la même base et ça paye”, s'est réjoui l'un des stratèges de l'O Marseille. “C'est difficile en sélection de trouver des automatismes, car on n'est pas souvent ensemble et cette stabilité nous manquait depuis un certain temps”, assure Ziani, pion essentiel d'une sélection où les talents individuels se fondent dans un collectif solide. Il est utile de souligner que Ziani ne sera pas du rendez-vous face au Rwanda en raison de suspension.
