Les quarts de finale de la Coupe d'Algérie senior de football, prévus ce week-end, offrent, comme de tradition, un riche plateau avec deux belles affiches : MC El-Eulma-CA Bordj Bou-Arréridj et CR Belouizdad-WA Tlemcen, alors que la cendrillon de l'épreuve, l'ES Ben Aknoun (régionale 2), sera opposée à l'ogre sétifien. Le seul duel entre pensionnaires de D1, MCEE-CABBA, est un derby par excellence entre deux équipes voisines. Ce derby des Hauts-Plateaux, prévu au stade Hamlaoui de Constantine, constituera la grande affiche de ce tour. Le CABBA, qui est en train de réaliser une saison époustouflante en championnat (2e, 40 pts), replongera dans l'ambiance de Dame Coupe avec la ferme intention de rester dans la bonne dynamique. Toutefois, la mission des Bordjiens s'annonce difficile face à un adversaire qui n'est pas près de lâcher le morceau à ce stade de la compétition. Le MCEE, mené par Rachid Belhout, jouera le match de la saison face à un adversaire qu'il connaît bien. Le CABBA a atteint ce tour après avoir écrasé l'ES Mostaganem (D2) aux 8es de finale sur le score de 4 à 1, alors que le MCEE a disposé du MCO (D2) par la plus petite des marges. Le vainqueur de cette rencontre sera opposé en demi-finale au vainqueur du match entre l'ES Ben Aknoun à l'ES Sétif. L'autre belle affiche au programme verra le CR Belouizdad donner la réplique demain au WA Tlemcen (D2) à Relizane, dans un match qui promet. Le finaliste malheureux de la dernière édition, le WAT, connu pour être l'un des spécialistes de l'épreuve, tentera de prendre le dessus sur le Chabab et passer au dernier carré. Les Tlemcéniens, leader de la D2, n'auront pas la tâche facile face à une coriace équipe du Chabab, qui n'a plus atteint ce tour depuis l'année 2003, lorsque les Rouge et Blanc se sont inclinés en finale face à l'USMA (2-1) au stade Tchaker (Blida). Le WAT est parvenu à atteindre ce tour grâce à sa victoire aux 8es de finale face à l'ASO (2-1), alors que le CRB s'est qualifié aux dépens du CA Batna (D2) sur le score de 1 à 0. L'autre équipe de la D1 qualifiée, l'USM Annaba en l'occurrence, rencontrera le SA Mohammadia au stade Mustapha-Tchaker (Blida), dans un match où la surprise n'est pas à écarter. Les gars de Annaba, irréguliers en championnat (11e, 30 pts), comptent jouer jusqu'au bout le seul objectif qui leur reste cette saison. Ils devront tout d'abord passer l'écueil du SAM, une équipe qui n'a pas encore dit son dernier mot. La rencontre sera âprement disputée de part et d'autre, même si l'USMAn aura la faveur des pronostics, mais en Coupe d'Algérie et de surcroît à ce stade de la compétition, tout reste possible. L'USMAn a éliminé en 8e de finale le GC Mascara (D2) (2-0), alors que le SAM a disposé de la formation de l'IRB Maghnia (interrégions) sur le score de 1 à 0. Le vainqueur de cette rencontre sera opposé en demi-finale au vainqueur du match entre le WAT-CRB. Au stade du 20-Août d'Alger, une rencontre surréelle est proposée aux puristes du football : une obscure équipe de régionale 2, ligue de football d'Alger, au leader de la D1 et détenteur deux fois de suite de la Ligue des champions arabe : l'ES Sétif. Vue de Aïn El-Fouara, il ne fait aucun doute que l'armada sétifienne croquera avec une grande facilité le onze de Ben Aknoun, qui servira de sparring-partner aux Sétifiens pour leurs prochains matchs de championnat. Même sans ses internationaux, l'ESS reste une équipe solide, dangereuse et difficilement prenable, car son banc de remplaçants est très étoffé. Une simple balade de printemps qui attend les Sétifiens face aux gars de l'Etoile de Ben Aknoun ? Une chose est sûre : le football n'étant pas une science exacte, beaucoup pronostiquent une autre surprise qui viendrait de cette sympathique équipe de Ben Aknoun, qui a déjà réalisé l'essentiel, sinon la prouesse d'arriver à ce stade d'une épreuve d'où les grosses cylindrées du football national avec leurs gros budgets ont été évincées. L'équipe de l'ex-joueur de l'USM Alger, Abderrahmane Derouaz, descendra des hauteurs de Ben Aknoun au 20-Août pour jouer, se faire plaisir face à l'une des meilleures équipes du championnat. Et pourquoi ne pas ramener sur terre une équipe sétifienne qui veut tout rafler cette saison.
