C'est fait ! Lazhar Hadj Aïssa est depuis dimanche soir à Riyad où il a rejoint son nouveau club de Nadi Al-Itifak. Après avoir, en effet, conclu avec le chargé de recrutement du club en question en présence du président Abdelhakim Serrar, le désormais ex-maître à jouer ententiste s'est dirigé vers la capitale saoudienne à partir de l'aéroport de Carthage de Tunis. Il a été accueilli sur place par quelques dirigeants d'Al-Itifak et également des supporters et représentants de la presse locale. Dans une déclaration à l'issue de la signature de la demande de licence, l'enfant de Batna s'est déclaré heureux de rejoindre un pays où il est très estimé et là où “je ne garde que de bons souvenirs”, a-t-il dit d'emblée. “Pour tout vous dire, j'aurais pu jouer chez l'Ittihad ou le Ahly de Djeddah, mais le destin a voulu que je signe chez Al-Itifak. Un club avec lequel je compte réussir comme je l'ai déjà fait avec l'Entente de Sétif. Et puis, je ne vous cache pas ma grande joie en venant ici. J'avais de nombreuses propositions du Qatar, des Emirats arabes unis et également d'Europe ; cependant la proposition des dirigeants d'Al-Itifak ainsi que le challenge intéressant qui m'attend avec cette équipe m'ont encouragé à m'engager ici. Tout ce que je peux vous dire, c'est que je compte donner le meilleur de moi-même afin d'être à la hauteur des espérances de plus d'un et fournir le plus qu'on attend de ma part”, a enchaîné encore l'ex-numéro dix sétifien qui avoue, en outre, que ses ambitions en venant à Al-Itifak sont bien claires dans sa tête : “J'ai l'intime conviction que je vais réussir avec Al-Itifak, comme j'ai l'ai fait avec l'Entente de Sétif, renchérit-il encore, club avec lequel j'ai passé cinq merveilleuses saisons et là où j'ai gagné deux titres de champion d'Algérie et deux coupes arabes. J'ai également réussi à me faire une place en équipe nationale, que je compte bien retrouver le plus rapidement possible. Pour tout vous dire, je suis content d'avoir opté pour le Nadi Al-Itifak. Un club qui n'est pas à présenter au niveau arabe et asiatique. Tout ce que je peux vous dire en tout cas, c'est que je compte donner le meilleur de moi-même afin d'être à la hauteur des attentes aussi bien du staff dirigeant, de mon coach, que des supporters d'Al-Itifak qui n'ont pas cessé de me soutenir depuis que je suis ici”,' a souligné le meilleur joueur arabe de 2007. Par ailleurs, du côté du royaume wahhabite, la venue de celui qu'on aime appeler Baggio Al-Arab a été considérée comme étant l'une des meilleures affaires des clubs de la première division saoudienne durant le mercato 2009. “C'est un élément qui va sûrement donner un plus à l'équipe Al-Itifak. C'est une bonne chose pour la progression de notre football”, peut-on ainsi lire dans un article paru au journal saoudien Al Riadhi consacré justement aux nouveaux joueurs ayant rejoint leur pays durant cette intersaison, à l'instar de l'ancien pensionnaire du Ahly du Caire Flavio, qui a opté pour Al-Chabab Al-Saoudi, l'international émirati Ahmed Moubarak dit Kano, qui a été enrôlé par le Ahly Djeddah ou encore Tiego Tevès qui vient du club allemand de Hambourg, recruté par Al-Hillal. Notons, enfin, que Hadj Aïssa est devenu ainsi le troisième joueur algérien, le second Sétifien, à avoir opté pour une formation saoudienne après Adel Maïza et l'actuel Belouizdadi Youssef Saïbi. Farès R.
