Arsenal s'est imposé sans trembler, mardi, sur la pelouse du Celtic Glasgow (2-0) lors du barrage aller de la Ligue des champions et s'est ouvert grand la porte vers les phases de poule, avant le match retour mercredi prochain à l'Emirates Stadium. Sans être particulièrement brillants, les joueurs d'Arsène Wenger ont assuré plus que l'essentiel en allant gagner à Celtic Park. Avec deux buts d'avance avant le match retour à domicile, ils sont quasiment qualifiés pour la phase de groupe. On voit, en effet, mal le Celtic, qui n'a remporté qu'une seule de ses 15 dernières rencontres de Ligue des champions à l'extérieur, sur le terrain du Dinamo Moscou, venir battre Arsenal 3-0 à l'Emirates mercredi prochain. Et sur la rencontre de mardi, même si les deux buts encaissés par les Ecossais sont, dans un sens, durs à avaler, la victoire des Londoniens ne se discute pas. La réussite leur a souri, certes, peut-être simplement parce qu'ils l'ont provoquée plus que leurs adversaires qui pensaient surtout à défendre. William Gallas a ouvert la marque en déviant un coup franc de Fabregas (43) puis Caldwell a marqué contre son camp en tentant d'intercepter (71) un centre parfait de la gauche du Français Gaël Clichy, très en vue. Arsenal a eu la maîtrise du jeu et du match, monopolisant le ballon. Les quelques incursions du Celtic dans le camp des Gunners n'ont donné rien de plus que deux sauvetages de Vermaelen (20) et Gallas (67). Arsenal aurait pu aggraver le score par Denilson (48) ou Van Persie (12 et 45). Quatre jours après sa victoire à Everton 6 à 1, ce succès, dans un stade ou dans le passé ni l'AC Milan de Kaka ni le Manchester United de Cristiano Ronaldo n'avaient pu s'imposer, est une nouvelle preuve de la très bonne santé actuelle des joueurs d'Arsène Wenger.
