Suspense Arsenal, étrillé par l'Inter Milan (0-3) en ouverture, est déjà condamné à ramener un résultat positif de Moscou, contre le Lokomotiv mardi. Groupe A : Celtic Glasgow (ECO) - Lyon (FRA) : Le Celtic Park de Glasgow va bouillir pour le retour de la Ligue des champions dans le mythique stade écossais. Battu in extremis à Munich (1-2), lors de la 1re journée, le Celtic, second du championnat à deux points des Rangers, entend présenter la note à Lyon, qui a bien négocié ses débuts à domicile devant Anderlecht (1-0). Les champions de France s'étaient imposés en Ecosse en Coupe de l'UEFA lors de la saison 1999-2000 (victoire 1-0). Groupe B : Lokomotiv Moscou (RUS) - Arsenal (ENG) : Les Gunners, leaders invaincus en Championnat d'Angleterre, ont, semble-t-il, digéré leur déroute initiale devant l'Inter comme en attestent leurs résultats face à Manchester United (0-0) et Newcastle (3-2) en championnat. Privés de Patrick Vieira et Freddie Ljungberg, blessés, ils devront cependant confirmer sur le terrain du Lokomotiv Moscou, les hommes d'Arsène Wenger préférant l'Europe à l'extérieur que dans leur antre de Highbury où ils restent sur six matches sans victoire en C1 (4 nuls, 2 défaites). Inter Milan (ITA) - Dynamo Kiev (UKR) : Après son triomphe initial sur Arsenal (3-0), l'Inter a paradoxalement enchaîné par deux nuls sans gloire (0-0) contre la Sampdoria puis Udinese en championnat. Face à Kiev, également vainqueur de son premier match, les Milanais, qui pourraient récupérer Christian Vieri, blessé depuis Serbie-Monténégro - Italie, le 10 septembre, ont un double coup à jouer : prendre seuls la tête du groupe B et préparer au mieux le choc de dimanche prochain contre le Milan AC, pour le compte de la 5e journée du championnat d'Italie. Groupe C : Monaco (FRA) - AEK Athènes (GRE) : L'AS Monaco, leader du championnat de France et auteur de débuts européens très convaincants sur le terrain du PSV (2-1), a l'occasion d'asseoir sa domination sur le groupe C en recevant l'AEK Athènes. Didier Deschamps a fait tourner son effectif en laissant des joueurs comme Fernando Morientes et Ludovic Giuly au repos. Les joueurs de la principauté se méfient, cependant, de l'AEK, où certains éléments clés ont aussi été ménagés en championnat, et qui, la saison dernière, avaient été éliminés à l'issue de la 1re phase sans perdre (six nuls dans le groupe du Real Madrid). Groupe D : Olympiakos (GRE) - Juventus Turin (ITA) : Sans Alessandro del Piero, touché à un mollet et qui fait le voyage en touriste, mais avec un Marco di Vaio en grande forme (3 buts en une semaine) et David Trezeguet rétabli, la Juve se déplace en Grèce avec l'ambition de prendre le large face à l'équipe la plus faible de la poule. Pendant ce temps, ses deux rivaux les plus dangereux, Galatasaray et la Real Sociedad, s'expliqueront à Istanbul.
