Après un été riche en activités culturelles et artistiques, la ville de Sidi Bel-Abbès renoue avec le cycle des festivals et sera, pendant cinq jours, la capitale algérienne de l'art de la halqa, du medh et des contes populaires, à la faveur de la première édition du Forum national de la halqa populaire, pour la grande joie du public bélabessien, encore nostalgique des grandes halqate de l'ex-tahatha. En effet, le Théâtre régional de Sidi Bel-Abbès a abrité, dimanche dernier, la cérémonie du coup d'envoi de cette manifestation populaire qui est venue apporter un plus à l'animation de la ville et ce, en présence des autorités locales de la wilaya et des élus de l'APC. Ainsi, le bal de cette première journée a été ouvert par la présentation d'une halqa au niveau de la place 1er-Novembre-1954, en face au TRSBA. Elle a été animée par el-goual cheikh Brahim Benbrik, pionnier du medh populaire. Très connu à Sidi Bel-Abbès, surtout depuis son passage cette année dans l'émission “Fhama” de l'ENTV, sa présence dans le centre-ville a vite suscité l'engouement d'un public, dont la plupart ont découvert la halqa pour la première fois. Accompagné de son flûtiste, cheikh Brahim Benbrik a gratifié l'assistance de quelques chansons de medh, de passages humoristiques du terroir et d'invocations à Dieu pour la paix, le bonheur et la prospérité de l'Algérie. À vrai dire, en un laps de temps, le “cheikh El goual” de Takhemaret de la wilaya de Tiaret a confirmé tout le bien que pensent de lui les adeptes de ce genre de patrimoine culturel, qui n'ont pas failli à la tradition d'autrefois qui consistait à remettre au cheikh des pièces d'argent lors de chaque entracte. Mais cette fois, le temps a changé et el goual a eu droit à des billets de 200 DA en guise de ziara à l'hôte d'“Ahl bled”. Après ce bref show, l'ensemble des présents, ainsi que les officiels, ont rejoint le Théâtre régional pour l'ouverture officielle du forum en présence du secrétaire général de la wilaya. Cette ouverture solennelle a été précédée par l'inauguration d'une exposition de peinture au hall du TRSBA. Après la présentation des trois membres du jury, composé de professeurs universitaires, à savoir MM. B. Blouhi et B. Kamli de l'université Djillali-Liabès et K. Djeddi de l'université d'Oran, cheikh Brahim Benbrik revient sur scène et réussit à reconquérir le public, en interprétant successivement ses plus belles et célèbres chansons du medh populaire, notamment Mahaou el oumia, ma Femme est hors champ, le Père, la Baraka et le Slougui familial. Place ensuite à cheikh Mohamed Ould Mahdjoub de Mahdia (Tiaret). Il a été, lui aussi, convié à monter sur scène et à présenter des chansons du terroir, puisé dans le patrimoine, notamment la Mère et la célèbre Rachda. Selon les organisateurs, outre la tenue des halqate et les représentations, des récitals poétiques auront lieu sur les places publiques : 1er-Novembre-1954, El-Wiaâm, Tahatha et Sakia-Hamra et pour lesquels les treize troupes représentant 9 wilayas se disputeront les prix l'Epi d'or et l'Epi de bronze, qui seront décernés par le jury aux deux premiers lauréats. Le programme d'animation, concocté à cette occasion par la direction de la culture et la coopérative halqa de la culture et des arts sous l'égide “Al Qods capitale de la culture arabe”, comprend également un cycle de conférences sur les thèmes en relation avec les aspects socioculturels de la halqa, les contes populaires et l'emploi des formes d'expression populaire dans le texte théâtral. Une rencontre-débat sur les expressions du théâtre algérien et une exposition documentaire illustrant l'évolution de la presse écrite et du théâtre algérien, sont également prévues.
