Si la sélection nationale de football a mis les voiles à destination du sud de la France pour peaufiner sa préparation pour la Coupe d'Afrique, le voisin tunisien a installé son quartier général à Sousse, la perle du Sahel, une ville ayant porté chance aux Verts lors de la CAN-2004. Avant le départ des Tunisiens à destination des Emirats arabes unis pour effectuer le deuxième stage, Liberté a suivi les préparatifs des Aigles de Carthage. C'est au camp d'entraînement de Kantaoui, un site ayant déjà attiré le MCA et l'USMB durant la trêve hivernale passée, que la Tunisie s'est regroupée. C'est l'heure de la mobilisation dans le camp tunisien. Souissi et Derragui, représentants du championnat local, ainsi que Mikari et Jemaâ forment un groupe uni et solidaire. Les aspects athlétiques et techniques ont été bien traités, en attendant d'entrer dans le vif du sujet pour les protégés de Fawzi Benzarti. Seul média algérien à approcher la sélection des Aigles de Carthage, Liberté s'est infiltré au camp de base des coéquipiers de Hamdi Kasraoui à Sousse, là où il y a une année, le MCA et l'USMB avaient préparé la phase retour du championnat, plus exactement au centre hôtelier de Kantaoui. Les joueurs tunisiens que nous avons pu approcher nous ont tous déclaré que l'équipe nationale algérienne mérite sa qualification au Mondial sud-africain, surtout après un parcours exemplaire lors des éliminatoires. Les coéquipiers de Benkhalfallah nous ont affirmé qu'ils avaient préféré accompagner l'Algérie au Mondial en juin prochain pour représenter dignement le Maghreb et le monde arabe, mais la défaite “surprise” au Mozambique a tout chamboulé. “Nous avions voulu être ensemble avec les Algériens, mais c'est dommage pour nous, même si nous avons pleine confiance en les joueurs de la sélection algérienne qui peuvent dignement représenter le football maghrébin”, nous ont déclaré certains cadres des Aigles de Carthage. Et d'ajouter : “L'Algérie possède de bons joueurs dont la plupart évoluent en Europe. C'est dire qu'ils ne seront nullement impressionnés par les grandes nations du football.” Il faut souligner que les coéquipiers de Derragui, désigné meilleur footballeur tunisien de l'année dimanche passé à Sousse, lors d'une cérémonie, ont ouvert une nouvelle page sous l'ère Benzarti après le limogeage du Portugais Coelho. Le groupe tunisien s'envolera aujourd'hui pour Abu Dhabi pour entamer la deuxième phase de préparation, à quelques jours du début de la phase finale de la CAN où les Tunisiens espèrent réussir un bon coup même si certains éléments-clés restent indisponibles pour de légers “bobos”. “Nous sommes fiers de cette qualification” L'entraîneur de l'EST et sélectionneur des Aigles de Carthage, Fawzi Benzarti, a animé dimanche après-midi une conférence de presse à Sousse. Un point de presse que nous avons suivi avec attention, surtout que nous étions le seul média algérien présent et où l'entraîneur tunisien a parlé du stage de son équipe à quelques jours du début de la phase finale de la CAN-2010. Dans une déclaration à Liberté, Benzarti s'est dit par ailleurs fier, comme la plupart des Tunisiens, de la qualification de l'Algérie en Coupe du monde, surtout que les Verts seront les seuls représentants du monde arabe et du grand Maghreb lors du Mondial sud-africain. Le technicien tunisien, à la carte de visite éloquente, a estimé, du reste, que les poulains de Rabah Saâdane peuvent faire sensation lors du Mondial sud-africain, même en présence de l'Angleterre ou encore des Etats-Unis et de la Slovénie dans le groupe C. “Les Algériens vont faire bonne figure. Ils peuvent même créer la sensation au Mondial malgré le fait que l'Algérie se trouve dans un groupe difficile.” Par ailleurs, le sélectionneur tunisien a estimé qu'il y a une certaine satisfaction quant à la préparation de son groupe après la fin de la première phase qui s'est déroulée à Sousse pendant une semaine. Pour Benzarti, l'arrivée des joueurs évoluant à l'étranger dont Chermiti (Ittihad Djeddah) et Mikari (Sochaux) et le rétablissement des blessés, à savoir Hagui, Ben Saâda et Ben Khalfallah seront très importants avant d'entamer la troisième phase de préparation, prévue à Tunis à partir du 7 janvier avec à la clef un match amical, le 9 janvier à El-Manzah, avant de rallier l'Angola le lendemain.
