Au lendemain de l'amère élimination du Cameroun par l'Egypte en quarts de finale de la CAN sur le score de 3 à 1 dans la ville de Benguela, les envoyés spéciaux de Liberté se sont rendus à l'hôtel Paria où les Lions indomptables ont installé leur quartier général. L'atmosphère était morose et chacun tentait de justifier la défaite à sa manière. Les journalistes camerounais venus en force couvrir le match étaient perplexes. “On n'arrive pas encore à comprendre comment une équipe largement à notre portée trouve le moyen de nous mettre trois buts ; c'est insensé ! L'arbitre nous a cassés, il a été très partial avec les Egyptiens, puisque le siège de la CAF se trouve au Caire, il ne faut pas trop chercher à comprendre. Ceci ne veut pas dire qu'on est satisfaits de la production de nos joueurs, ils étaient naïfs et pouvaient garder le score. On sait que l'Algérie va donner une véritable leçon à l'Egypte, car votre équipe est trop forte, on la suit tous ici, c'est la favorite de cette CAN, elle mérite cette coupe qui lui revient de droit”, nous dira un journaliste de la télévision camerounaise très en colère. D'autres confrères sont venus se joindre à nous pour nous dire : “L'Algérie est la meilleure équipe du tournoi, ce n'est pas n'importe qui qui bat la Côte-d'Ivoire avec toutes ses stars sur un gros score et avec la manière s'il vous plaît. On est convaincus que l'Egypte ne fera absolument rien contre vous, car vous êtes aujourd'hui les meilleurs de l'Afrique, cette CAN est la vôtre, ne la lâchez pas, on sera tous derrière cette Algérie qui nous a surpris par son jeu et surtout par la solidarité des joueurs qui n'existe pas chez nous au Cameroun.” Alors que nous étions en pleine discussion avec eux, Paul Le Guen sort du restaurant et se dirige vers la piscine pour bavarder avec des confrères français ; nous l'avons sollicité pour une déclaration à Liberté. L'ex-coach du PSG s'est contenté de nous dire : “Excusez-moi, je n'ai aucune déclaration à vous faire, le match s'est joué et terminé hier. Je n'ai rien à dire.” Devant notre insistance, il a accepté, en revanche, de prendre des photos souvenir, ce qui a fait sortir de ses gonds un des journalistes camerounais qui a assisté à la scène. “Vous savez pourquoi il ne vous parle pas ? Tout simplement, il est préoccupé par son contrat avec Canal+. Il s'en fout royalement de la sélection camerounaise. Pour nous, l'Algérie est la meilleure sur tous les plans, elle ne cherche pas ces entraîneurs étrangers qui viennent nous sucer le sang et repartir avec un CV étoffé.” Lorsque les joueurs commençaient à descendre de leur chambre pour se préparer à rejoindre l'aéroport de Benguela, certains que nous avons accostés au couloir nous ont poliment répondu. “On est très déçus par cette élimination, on voulait aller loin, mais l'arbitre en a décidé autrement. Figurez-vous qu'il nous a refusé les chaussettes alors qu'elles étaient réglementaires. Ceci nous a déstabilisés psychologiquement, on ne peut pas aller loin avec ce genre d'arbitres que la CAF doit bannir. On était sur le point d'égaliser, lorsqu'il a validé un 3e but pour l'Egypte, alors que la balle n'avait pas franchi la ligne, c'est un scandale ! Je suis persuadé que l'Algérie ne se laissera pas faire, je suis convaincu que vous allez les battre comme vous l'avez fait avec la Côte-d'Ivoire. Vous êtes pour moi la meilleure équipe du tournoi”, nous dira Constant Mandjeck, le défenseur du HSV Hambourg. Les autres joueurs ont abondé dans le même sens, dont l'un d'eux s'est permis cette déclaration : “L'Algérie battra facilement l'Egypte et lavera l'affront du Cameroun, on aime tous cette équipe algérienne”, avant de se faufiler entre les bus sous le regard interrogatif des Camerounais qui n'ont pas encore digéré la sortie de leur équipe. Samuel Eto'o : “Il faut que la CAF avance sur le plan arbitrage” C'est pratiquement la même ambiance qui a régné lundi matin à l'aéroport de Cabinda avec les supporters ivoiriens venus en force soutenir leur équipe ridiculisée par les Verts sur le score de 3 à 2, dans un match classé comme l'un des meilleurs de cette 27e CAN. Les Camerounais sont tous convaincus que les camarades de Rafik Halliche vont aller en finale. “La finale est pour l'Algérie, elle a les moyens de s'adjuger ce trophée, c'est une équipe qui a du cœur et du talent”, concluent-ils. Samuel Eto'o, qui a quitté dans la soirée la délégation camerounaise en compagnie de Rigobert Song, a affirmé que “le Cameroun est une grande nation du football, on ne peut pas revenir sur les erreurs de l'arbitre. Il a fait son match. Les Egyptiens trouveront certainement qu'il a fait un bon match. Il faut laisser les émotions de côté dans le football. Même si l'on vient de perdre, je ne suis pas pour l'arbitrage avec vidéo. C'est ce qui fait la grandeur du football. Je demande juste à la CAF de faire mieux pour avancer. C'est dommage pour l'action du 3e but. Il ne faut pas chercher qui est coupable, qui ne l'est pas. L'arbitre a fait son match, il n'est pas là pour nous mettre les bâtons dans les roues”, dira l'attaquant de l'Inter de Milan qui n'a inscrit qu'un seul but lors de cette CAN.
