Un quart de finale explosif s'annonce entre les deux finalistes de la CAN 2008, à savoir le Cameroun et l'Egypte. Quasi éliminée, la Zambie a créé la surprise jeudi, en arrachant son billet qualificatif aux quarts de finale. Les Zambiens ne se sont pas seulement satisfaits de la qualification, mais ils ont arraché la première place de ce groupe D, à l'issue des derniers matchs de ce groupe disputés jeudi dernier. Grâce à sa victoire sur le Gabon (2-1), elle finit en tête et atteint pour la 1re fois depuis 1996 les quarts de finale, accompagnée par le Cameroun, auteur d'un nul peu convaincant face à la Tunisie (2-2). Grâce à ce succès, les joueurs d'Hervé Renard seront opposés au Nigeria lundi, tandis que le dernier quart de finale entre l'Egypte et le Cameroun, les deux finalistes de 2008, sera haletant. Après deux prestations convaincantes mais inachevées contre la Tunisie (1-1) et le Cameroun (2-3), les «petits» Zambiens ont pris logiquement le meilleur sur les Gabonais qui, à l'inverse, n'ont pas su maintenir le niveau qu'ils avaient affiché jusque-là. Et ils se retrouvent devancés par les deux qualifiés uniquement au nombre de buts marqués dans leurs rencontres directes. Passée devant grâce à des buts de Kalaba (28) et Chamanga (62), la Zambie n'a faibli qu'après la réduction du score de Do Marcolino (83), sans toutefois en subir de fâcheuses conséquences. Après deux matches déjà inachevés contre le Gabon (0-1) et la Zambie justement, les Lions indomptables ont, eux, décroché leur qualification en passant par un trou de souris, grâce à un nul sur des Tunisiens qui ont mené deux fois au score, mais sans pouvoir le tenir. Dans ce groupe A, trois équipes partagent la première place avec quatre points chacune. Le goal-average est profitable au Cameroun et à la Zambie avec la différence de buts. Le Gabon est éliminé. Il ne reste que le Cameroun et la Zambie qui sont à égalité parfaite sur tous les niveaux. La solution? La Confédération africaine de football explique le pourquoi des qualifiés. Voici les explications de la CAF: «A l'issue des résultats de la dernière journée dans le groupe D, les trois équipes, Cameroun, Gabon et Zambie, terminent à égalité de points. Pour les départager, on prend en compte les rencontres qui les ont opposées entre elles (Gabon-Cameroun 1-0, Cameroun-Zambie 3-2, Zambie-Gabon 2-1). La différence de buts est encore égale (Zambie 4-4, Cameroun 3-3, Gabon 2-2). La Zambie ayant marqué le plus grand nombre de buts termine première du groupe D, le Cameroun est deuxième et le Gabon, troisième», a noté la CAF sur son site Internet. Ce classement donne une belle affiche pour les quarts de finale. Les finalistes de l'édition 2008 au Ghana se retrouveront cette fois-ci en quarts de finale. Il s'agit d'un match explosif qui opposera le Cameroun à l'Egypte, l'Egypte à Benguela. Tandis que la Zambie croisera le fer, à Lubango, avec le Nigeria. Hervé Renard (sélectionneur de la Zambie) «Lorsque nous sommes arrivés en Angola, nous avions annoncé que nous étions venus pour entrer en quarts de finale. Les gens se moquaient de nous. Mais nous y sommes. Et maintenant place au Nigeria. Rappelez-moi, il y a déjà eu une finale Nigeria-Zambie en 1994 (Nigeria vainqueur 2-1, Ndlr). Cette fois, c'est notre tour de passer». Daniel Cousin (attaquant et capitaine du Gabon) «Nous pensions à la fin du match que nous étions qualifiés, mais après quelques instants, nous avons reçu des nouvelles nous annonçant le contraire. Nous avions bien commencé le tournoi en gagnant face au Cameroun, ensuite nous avons été moins bons. A l'arrivée, oui, c'est une très grosse déception».
