La Russie a rejeté jeudi toute possibilité de négociations avec les rebelles tchétchènes et a promis d'éliminer le président indépendantiste, Aslan Maskhadov, accusé de complicité dans la prise d'otages la semaine dernière dans un théâtre de Moscou. "Nous devons éliminer Maskhadov, (Samil) Bassaïev et (Ruslan) Gelaïev", a déclaré jeudi le conseiller du Kremlin chargé de la Tchétchénie, Sergueï Lastrjembski au cours d'une conférence de presse commune avec des représentants du service fédéral de sécurité (FSB), du parquet et de la mairie de Moscou. Il a indiqué qu'il n'y avait actuellement "personne" au sein de la rébellion avec qui Moscou pourrait négocier. Le Kremlin a souvent réitéré son refus de négocier avec les indépendantistes tchétchènes qu'il assimile à des terroristes. "Maskhadov savait ce qui se passait au théâtre'' où a eu lieu la prise d'otages par un commando tchétchènes d'une cinquantaine de membres, a-t-il dit après avoir fait entendre à l'assistance des enregistrements de conversations téléphoniques "prouvant" l'implication de Maskhadov dans la prise d'otages. "Nous nous attendions à ce que les terroristes effectuent une sortie ou intensifient leurs activités en Tchétchénie à l'occasion de la réunion (du Congrès tchétchène mondial) de Copenhague", a poursuivi le conseiller du Kremlin. "Cependant, nous ne pouvions pas supposer qu'un attentat terroriste serait perpétré à Moscou". La Russie a dénoncé la tenue de ce congrès et réclamé du Danemark l'extradition de l'émissaire de Maskhadov, Akhmed Zakaïev, dont elle avait obtenu l'arrestation par les autorités danoises pour son implication présumée dans la prise d'otages.
