Mohamed Chakouri, le défenseur du club belge de Charleroi, pourrait, fort probablement, être l'heureux élu pour le poste de latéral droit des Verts que Rabah Saâdane veut impérativement renforcer, en prévision de la Coupe du monde, après les grandes lacunes décelées de ce côté de la défense lors de la dernière sortie amicale face à la Serbie. Âgé de 23 ans, ce latéral droit de métier, qui peut évoluer également dans l'axe, est doté d'un bon gabarit (1 m 81 pour 74 kg). Très combatif en défense avec un grand sens du placement, Chakouri dispose aussi de grandes qualités techniques lui permettant d'amorcer des contres rapides ou encore apporter le surnombre dans le travail offensif. Il est le profil type du joueur de couloir qui peut constituer la solution sur le côté droit pour notre équipe nationale. Le coach des Verts compte lui donner la chance de s'exprimer sous les couleurs de sa patrie, et ce, à partir du prochain stage des Verts, prévu au mois de mai. Un des adjoints de Saâdane, Kébir en l'occurrence, est déjà sur place en Belgique afin de superviser Chakouri qui n'a pas pris part au dernier match de son équipe en championnat face à Anderlecht (victoire de cette dernière 2 à 0), à cause d'une blessure au genou. Une convocation en équipe nationale algérienne, le joueur l'attend avec impatience comme il a tenu à nous le souligner : “Si ça arrive, je serai enchanté de porter le maillot de l'équipe nationale. Je serai très content parce que franchement cela fait longtemps que j'attends une convocation avec les Verts. C'est une grande fierté d'évoluer pour la sélection de mon pays, c'est un rêve pour moi.” Même s'il n'a jamais fait partie du groupe de l'EN, Chakouri n'est pas pour autant loin de cette sélection et de l'ambiance qui règne au sein du groupe national. “Je suis toujours en contact avec Djamal (Abdoun son ancien coéquipier parmi les Blues champions d'Europe U19) et je sais que l'ambiance est formidable en équipe nationale ; j'ai hâte de la vivre de l'intérieur”, nous a-t-il fait savoir. Sachant pertinemment qu'il aura un rôle-clé aussi bien défensivement qu'offensivement, l'éventuel alter ego de Nadir Belhadj sur le flanc droit est entièrement prêt à apporter ses qualités à l'équipe. “Si j'ai la chance d'être convoqué, je ferai de mon mieux pour apporter un plus à l'équipe nationale et mon savoir-faire d'arrière-droit pour essayer de résoudre le problème de ce côté-là. Je mettrai toutes mes qualités au service de la sélection. Je serai très concentré, agressif et combatif, tout ce que je sais faire, pour donner l'assurance escomptée en défense et aider mes partenaires en attaque. Je le ferai avec beaucoup de cœur afin de prouver au sélectionneur et de gagner sa confiance”, promet-il. Chakouri s'est exprimé également sur la dernière prestation des Verts en match amical face à la Serbie qu'il a trouvée “encourageante” malgré la lourde défaite. “J'ai suivi ce match et je pense qu'on a fait une bonne première période. Le début a été impeccable. Les joueurs étaient bien présents sur les duels qu'ils avaient pratiquement gagnés tous. On avait eu même quelques occasions de but où l'on aurait pu gagner n'était la malchance. Ensuite, il y a eu des erreurs qui nous ont coûté des buts, mais je pense que dans l'ensemble, notre équipe a montré des choses encourageantes dans cette rencontre. Et puis, il ne faut pas oublier qu'on avait joué contre la Serbie qui n'est pas à présenter. Le plus important, c'est de bien préparer le Mondial, et c'est avec des tests pareils que notre équipe va pouvoir progresser et se présenter en Afrique du Sud à 100% de sa valeur technique et un grand mental”.
