C'est sur un segment où la concurrence est des plus rudes que le tout nouveau coupé sportif de Peugeot va devoir en découdre. Le pari est difficile, admettent les responsables de la marque au Lion, mais le RCZ est doté d'atouts à même de lui assurer une place de choix sur le podium. Afin de faire connaître son dernier né en Algérie où il sera disponible vers le milieu ou la fin de l'été, mais aussi au Maghreb, au Moyen-Orient, au Golfe, et dans d'autres régions du globe, en prévision de sa sortie mondiale, le constructeur a organisé fin avril, à El Ciego, près de Logrono, dans le pays basque espagnol, des essais auxquels la presse était conviée massivement. Il faut dire que l'événement en valait la peine : Peugeot lance son premier coupé sportif, entrant ainsi de plain-pied dans une cour jusqu'ici réservée aux spécialistes, alors même qu'il célèbre son bicentenaire comme constructeur généraliste. C'est de l'hôtel Marquès de Riscal, situé dans le domaine viticole du même nom et qualifié de “véritable sculpture”, dont le design unique est dû à Frank Gehry, architecte du musée Guggenheim de Bilbao, que les coupés frappés du Lion et aux lignes tout aussi uniques se lancèrent sur les routes de la Rioja. Sur un circuit long de 240 kilomètres et extrêmement diversifié, alternant portions d'autoroute, chemins communaux, pentes raides et côtes impossibles, la sensation de plaisir et de sécurité que l'on ressent au volant du RCZ a été constante. Efficace et léger, il se laisse conduire facilement et, du coup, l'on apprécie mieux la beauté de cette région du pays basque, ses plaines, ses bois, ses vignobles et ses petits villages aux maisons couvertes de tuiles rouges. La diversité des reliefs que traverse le parcours choisi pour ces essais permet surtout de tester les deux motorisations, essence 1.6 THP et diesel 2.0 HDI, proposées sur le RCZ avec une boîte de vitesses à six rapports et avec une finition unique. Côté sécurité, le RCZ est doté de l'ABS avec répartiteur électronique de freinage et assistance de freinage d'urgence, l'ESP/ASR avec assistance au démarrage en côte, des airbags frontaux et latéraux et, enfin, des jantes en alliage aux dimensions généreuses de 18'' avec écrous antivol. Afin d'assurer un confort optimal à bord, le coupé sportif de la marque au Lion, doté d'un volant sport en cuir, est équipé notamment d'un système de climatisation automatique bizone, de lève-vitres électriques à l'avant, d'un accoudoir central réglable, du Bluetooth, d'une radio CD MP3 et de sièges avec appuie-têtes intégrés. L'aide au stationnement en marche arrière et le régulateur de vitesses, offerts en série, sont les principales options d'assistance à la conduite. Doté à l'arrière d'un aileron escamotable en deux positions, d'une double sortie d'échappement chromée, de pare-chocs couleur caisse à l'avant et à l'arrière, d'une lunette arrière teintée et présentant un double bossage unique, le RCZ Peugeot est à même de rivaliser, côté ligne et esthétique, avec les meilleurs de son segment. Inspiré du concept-car 308 RCZ, le coupé sportif de Peugeot peut se prévaloir d'une identité propre et très prononcée et se propose de relever le défi de la concurrence qui va notamment le mettre aux prises avec l'Audi TT, les deux étant destinés à la même clientèle.
