La conférence de suivi du Traité de non-prolifération nucléaire (TNP) est parvenue vendredi à un accord, le premier depuis 10 ans, portant notamment sur le désarmement et sur la création d'une zone exempte d'armes nucléaires au Proche-Orient. La conférence a adopté par consensus une déclaration finale de 28 pages qui prévoit quatre plans d'action sur chacun des trois piliers du Traité — désarmement, vérification des programmes nucléaires nationaux pour assurer qu'ils sont pacifiques et usage pacifique de l'énergie atomique — ainsi que sur le Proche-Orient dénucléarisé. Sur ce dernier point, le document prévoit l'organisation en 2012 d'une conférence internationale, “à laquelle tous les Etats de la région sont censés participer et devant mener à l'établissement” d'une telle zone, ce qui implique la présence d'Israël et de l'Iran. La déléguée américaine, la sous-secrétaire d'Etat chargée du contrôle des armements et de la sécurité internationale Ellen Tauscher, a déclaré que les Etats-Unis s'engageaient à œuvrer au succès de cette conférence. Mais elle a aussitôt ajouté un bémol : “Nous notons toutefois que notre capacité à y parvenir se trouve sérieusement amoindrie du fait que le document final singularise Israël dans sa section consacrée au Proche-Orient, ce que les Etats-Unis regrettent profondément.” Une nuance reprise par le président américain Barack Obama, qui a salué, dans un communiqué, un accord “équilibré et réaliste”, tout en se disant “fortement” en désaccord avec le fait de singulariser Israël. Le document affirme qu'“il importe qu'Israël adhère au traité et place toutes ses installations nucléaires sous les garanties globales de l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique)”. En revanche, l'Iran n'est pas mentionné nommément, alors que les Occidentaux souhaitaient qu'il soit montré du doigt pour être en violation de résolutions de l'ONU exigeant qu'il suspende ses activités nucléaires sensibles et prouve le caractère civil de son programme nucléaire. L'Egypte et l'Iran avaient mené campagne pour qu'Israël soit spécifiquement invité à rejoindre le TNP, ce qui signifierait que l'Etat hébreu renonce à son arsenal nucléaire, et pour qu'il accepte la création d'une zone sans armes nucléaires au Proche-Orient. Un responsable américain a émis des doutes sur les chances que la conférence sur le Proche-Orient dénucléarisé voie le jour. “Je ne sais pas si la conférence aura jamais lieu”, a déclaré Gary Samore, conseiller à la Maison-Blanche sur la non-prolifération. Les Etats-Unis ne veulent pas qu'elle échoue, mais ne la coparraineront, comme ils l'ont promis, que “si les conditions sont réunies”, a-t-il dit. Selon M. Samore, le vice-président américain Joe Biden et le conseiller pour les affaires de sécurité nationale, le général Jim Jones, avaient dit aux ambassadeurs arabes à Washington que s'ils insistaient pour mentionner nommément Israël dans la déclaration du TNP, cela rendrait beaucoup plus difficile pour Israël de venir à cette conférence. Israël, qui s'oppose à la création d'une zone sans armes nucléaires au Proche-Orient tant que la paix n'y règne pas, n'a jamais reconnu posséder l'arme atomique. Les Etats non nucléaires l'accusent d'échapper injustement aux mécanismes de vérification prévus par le TNP en n'en étant pas signataire. Entré en vigueur en 1970, le TNP a servi de directive mondiale pour limiter la prolifération des armes nucléaires.
