Une manifestation pour défendre le statut d'autonomie élargi de la Catalogne, récemment remis en cause par la justice espagnole, a pris les allures, samedi à Barcelone, d'une démonstration de force et d'affirmation de la “nation” catalane. Une foule compacte a envahi, dans l'après-midi, les grandes avenues du centre-ville pour signifier son rejet de la décision du Tribunal constitutionnel espagnol de limiter et gommer une partie des nouveaux privilèges accordés à cette riche région du nord-est de l'Espagne. Le nombre des participants à ce rassemblement aux forts accents indépendantistes a été estimé à 1,1 million par la police municipale. Le cortège était précédé d'un immense drapeau catalan, accompagné du slogan “Nous sommes une nation, nous décidons nous-mêmes”, tandis que des milliers de bannières catalanes rouges et jaunes flottaient dans une foule avançant au pas. Le maire socialiste de Barcelone, Jordi Hereu, a indiqué que la cité était “débordée” par cette manifestation “sans équivalent”, avec une affluence supérieure au rassemblement historique de septembre 1977 pour réclamer un statut d'autonomie régionale qui avait réuni 350 000 personnes. “Cette manifestation est le commencement de l'indépendance que nous voulons pour notre pays”, la Catalogne, a commenté dans la foule Jordi Cau, un étudiant aux convictions indépendantistes affirmées. “Cette décision du Tribunal constitutionnel a accru notre volonté d'indépendance”, a estimé une autre participante, Julia Nadal, professeur dans la ville catalane de Sabadell.
