Un samouraï au Far West : la présence du grand comédien japonais Toshirô Mifune constitue la principale originalité de ce film, néanmoins divertissant. “1870, en Arizona. Sakagushi, l'ambassadeur du Japon, se rend en train à Washington pour prendre ses fonctions. Menée par un certain Gosh, une bande de hors-la-loi attaque le train et s'empare d'une cargaison d'or et d'un sabre d'une grande valeur que Sakagushi souhaitait offrir au président des Etats-Unis en signe d'amitié. L'ambassadeur a une semaine devant lui pour retrouver le sabre, sans quoi il se verra contraint de se faire hara-kiri, pour avoir failli à sa tâche. Il charge Kuroda, un valeureux samouraï, de mettre la main sur le précieux objet. Un des lieutenants de Gosh, abandonné par ses compagnons au cours de l'opération, va l'aider dans ses recherches... ”. Réalisé en 1971 par Terence Young, Soleil rouge est un film qui ne rencontra pas le succès espéré à sa sortie et qui, malheureusement, tomba très vite dans l'oubli. Certes, le scénario est assez banal, puisqu'il s'agit ici d'une histoire de vengeance. Mais ce n'est pas sur le scénario qu'il faut s'attarder, la vraie originalité de ce film, ce sont les personnages : un cow-boy et un samouraï japonais qui font équipe, il faut tout de même reconnaître que c'est assez surprenant ! D'autant plus que la distribution est prestigieuse et mérite à elle seule le coup d'œil. Trois ans après le mythique Il était une fois dans l'Ouest, Charles Bronson endosse à nouveau un rôle de cow-boy. À ses côtés, le grand Toshiro Mifune prête ses traits au personnage de Kuroda, le samouraï épris de vengeance. Tous deux forment un duo remarquable et hilarant. Face à eux, Alain Delon incarne le “méchant” de l'histoire avec beaucoup d'élégance. Quant à la charmante Ursula Andress, elle interprète l'héroïne féminine de l'histoire. Les scènes d'action sont en outre assez réussies et les paysages sont magnifiques. La musique de Maurice Jarre est toujours aussi grandiose. Et même si l'ensemble souffre de quelques petites longueurs à certains moments, Soleil rouge reste néanmoins un bon western qui mériterait d'être un peu plus célèbre, et que je vous conseille donc de voir au moins une fois, simplement pour le fabuleux casting d'acteurs. À redécouvrir sans plus tarder.
