La compétition de la Ligue des champions arabe sera de retour à partir de la saison 2011-2012. La commission des compétitions de l'Union arabe de football, que préside l'Algérien, Mohamed Raouraoua, a décidé, à l'issue d'une série de séances de travail tenues cette semaine au Qatar, de réactiver cette épreuve après un gel de plus d'une année, depuis 2009, pour des raisons d'ordre financier, mais aussi pour des contraintes liées à un calendrier international très chargé. La nouvelle édition 2011-2012 de la Ligue des champions arabe, la 7e depuis son lancement, verra la participation de 12 clubs du continent asiatique et 10 du continent africain, en plus du vainqueur de la dernière édition, à savoir l'ES Tunis. Selon une source autorisée, nous apprenons que la formule du tournoi sera dégagée d'une manière définitive au terme de la réunion, prévue le mois de décembre prochain, regroupant les présidents des différentes ligues de football des pays concernés par l'événement. Il sera question d'arrêter d'abord les critères de participation et le quota de chaque pays arabe. De plus, ces présidents des ligues vont devoir décider du système de compétition qui sera adopté dans le tournoi ainsi que le calendrier. Il leur appartient de faire le choix entre la formule des poules, comme cela été le cas lors des précédentes éditions, ou d'opter pour un système d'élimination direct. Ce qui dépendra, précise notre source, du calendrier des autres compétitions internationales. Néanmoins, les responsables de l'Uafa ont établi, au terme de leur séance de travail de cette semaine, une série de propositions liées à l'organisation. L'Union arabe compte lancer le tournoi en deux phases. Un premier tour préliminaire à la fin de l'année prochaine, décembre 2011 et un deuxième tour (le début de la compétition) pour les premiers mois (janvier ou février) de 2012. L'Uafa projette aussi de programmer la finale du tournoi pour le mois de juin 2012, pour que la compétition puisse aussi s'étaler jusqu'à octobre ou novembre de la même année. Par ailleurs et concernant le financement de la Ligue des champions arabe, on croit savoir que l'Uafa a reçu plusieurs propositions dans ce sens. Ainsi et à en croire les mêmes sources, il paraîtrait que la chaîne Al-Jazeera Sports est fortement intéressée pour un éventuel parrainage de la compétition. Il est utile de rappeler de la dernière mouture de la Ligue des champions arabe fut financée par le défunte chaîne arabe Arte, rachetée par cette même chaîne qatarie, Al-Jazeera Sports.
