Pour éviter toute mauvaise surprise contre Tottenham en quart de finale retour de la Ligue des champions, les joueurs du Real Madrid, vainqueurs 4 à 0 à l'aller, devront faire abstraction d'une possible quadruple confrontation face à leur plus grand rival, le FC Barcelone. Côté Tottenham, même si l'entraîneur Harry Redknapp promet de livrer bataille à White Hart Lane, les têtes sont déjà tournées vers le championnat et la lutte pour la quatrième place, celle qui pourrait les renvoyer en Ligue des champions dès la saison prochaine. Les Spurs, qui ont battu Stoke City ce week-end (3-2) avec un doublé de Peter Crouch, suspendu mercredi, sont pour l'instant 5e en championnat, à trois points du 4e, Manchester City. “Le public sait déjà que nous nous battrons jusqu'au bout mercredi”, prévient Harry Redknapp. “Nous avons ramené la Ligue des champions à White Hart Lane. C'était mon unique objectif. Mais nous avons encore un match ici mercredi, nous donnerons le maximum et qui sait ce qui peut se passer ?” Confiant sur la scène européenne (7 victoires et 2 matches nuls en 9 rencontres), le Real s'est bien repris samedi en championnat après la sortie de route à domicile face au Sporting Gijon (1-0). Avec une équipe B, le Real a brillé à Bilbao contre l'Athletic (3-0). Outre le résultat, la bonne nouvelle est venue du retour en forme de Kaka, actif et buteur (un doublé sur penalty). Pour le Real, la principale difficulté sera de rester concentré mercredi et d'assurer une qualification en très bonne voie. Mais le climat général entourant cette rencontre pourrait déconcentrer les joueurs. Toute l'Espagne est déjà tournée vers les quatre clasicos Real-Barça qui devraient marquer la fin de saison : dès samedi en championnat à Madrid, mercredi 20 avril à Valence en finale de la Coupe du Roi puis fin avril et début mai en demi-finales de la Ligue des champions si les deux se qualifient. “Avant le Clasico, il y a la Ligue des champions”, rappelait samedi soir le gardien et capitaine du Real, Iker Casillas. “Il semble a priori que nous allons passer, mais n'importe quoi peut arriver. Après le match de Londres, nous parlerons du Barça.” À Londres, le Real Madrid sera privé de son défenseur Pepe, excellent à Bilbao dans un rôle de milieu de défensif. L'international portugais sera suspendu. Et quatre joueurs du Real seront sous le coup d'une suspension en cas de nouvel avertissement mercredi : Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos, Carvalho, Angel Di Maria et Raul Albiol.
