Selon le site de la Fédération royale marocaine de football (FRMF), Mounir El-Hamdaoui ne sera pas finalement de la partie face à l'équipe nationale algérienne dans le cadre de la quatrième journée des éliminatoires de la CAN-2012. Retenu pourtant par éric Gerets parmi les 23 joueurs convoqués pour le rendez-vous du 4 juin prochain à Marrakech, l'attaquant de l'Ajax n'a pas pu, finalement, récupérer de sa blessure dont il souffre depuis plusieurs semaines au niveau de son genou ce qui l'a contraint d'ailleurs à déclarer forfait. Un coup dur pour l'ancien coach de l'OM qui fait face depuis quelque temps à une hécatombe de blessures puisqu'il est déjà obligé de se passer des services de quelques éléments à l'instar de Mehdi Carcela et Ahmed El-Kantari. El-Hamdaoui qui n'a pas, pour rappel, joué le premier match entre les deux équipes, le 27 mars dernier à Annaba, a été remplacé par l'attaquant du Raja de Casablanca, Yassine Salhi. Par ailleurs, ne faisant plus partie de ses plans, Merouane Chemakh n'a pas été trop utilisé cette saison par son entraîneur à Arsenal, Arsène Wenger. Toutefois, lors de la 38e et ultime journée de la Premier League, l'avant-centre des Lions de l'Atlas a été titularisé contre toute attente face à Fulham. selon des journaux marocains, la titularisation de Chemakh à quelques jours du derby maghrébin Maroc-Algérie est survenue après le passage du sélectionneur national marocain éric Gerets à Londres où il aurait rencontré le technicien français des Gunners auquel il aurait demandé de faire jouer son attaquant et du coup bénéficier de quelque temps de jeu qui lui fera sûrement du bien en vue du rendez-vous du 4 juin prochain à Marrakech. Pour rappel, le technicien belge n'a pas caché, lors de ses récentes sorties médiatiques, ses soucis envers le manque de compétition de certains cadres de son équipe à l'instar de l'ex-attaquant des Girondins de Bordeaux. En outre, l'attaquant Mehdi Carcela Gonzales, qui a été finalement rayé de la liste des 23 joueurs retenus pour le match face à la sélection algérienne, après s'être grièvement blessé au visage, sera indisponible pour une durée de deux mois, selon des sources médiatiques marocaines. Par ailleurs, dans une déclaration au site Footafrica365, Mustapha Hadji, l'ancien international marocain, a affirmé que la victoire devant les Algériens est impérative si le Maroc veut garder ses chances intactes pour la qualification à la prochaine CAN. “C'est un derby et on connaît les matches entre l'Algérie, le Maroc, la Tunisie ou l'égypte. Le Maroc doit être dans le même état d'esprit que lors de la deuxième mi-temps du match aller. Ils auraient pu d'ailleurs revenir au score. Il ne faudra pas aller à la bagarre, il faut tenir le ballon et prendre le temps de développer notre jeu pour trouver la faille face à cette défense algérienne, très bien organisée. Je pense que les Algériens vont courir derrière le ballon et forcément, il y aura trois ou quatre occasions franches qu'on doit concrétiser. Si on s'engage dans un combat physique, le match sera sans intérêt”, a-t-il dit. Et d'ajouter : “L'Algérie, c'est la solidarité et la combativité sur le terrain.Il n'y a pas de grands talents, mais c'est un groupe qui joue. Les uns travaillent pour les autres, et dans une équipe, on a plus besoin de cela que des individualités comme au Maroc. à mon avis, l'Algérie est un ton en dessous du Maroc, mais ce ne sont pas les qualités individuelles qui font la différence. Aujourd'hui, si les joueurs se mettent au service du collectif, on fera la différence. J'espère que le Maroc va se réveiller et retrouver son statut”, conclut le ballon d'or africain 1998.
