Pour la première journée du deuxième championnat professionnel de Ligue 1 de football en Algérie, qui aura lieu ce samedi, le champion en titre, l'ASO Chlef, sera mis à rude épreuve à Saïda, où il donnera la réplique au Mouloudia local. Les Chélifiens vont donc entamer leur campagne de défense de leur sacre par un derby qui devrait donner un premier aperçu sur les véritables intentions des protégés du président, Abdelkrim Medouar, et leurs capacités de poursuivre sur leur lancée, d'autant que la direction du club a réussi à maintenir l'ossature de son effectif de l'exercice dernier, tout en le renforçant par l'arrivée de joueurs de qualité. Le vice-champion d'Algérie de l'édition précédente, la JSM Béjaïa, entamera lui aussi le nouvel exercice par un déplacement périlleux à Constantine, où l'attend de pied ferme, le Chabab local, de retour cette saison, dans la cour des grands. Le match sera également le premier dans la nouvelle aventure de l'entraîneur brésilien Dos Santos avec le CS Constantine, qui s'est renforcé par un bon nombre de joueurs, dont l'ancien attaquant du FC Nantes (Ligue 2, France), Fouad Bouguerra. S'il y a une équipe qui sera certainement sous les feux de la rampe tout au long de cette saison, c'est bien l'USM Alger, d'autant qu'elle est devenue l'équipe la plus chère en Algérie, au prix d'un recrutement tous azimuts effectué par ses dirigeants qui leur a coûté des dizaines de milliards de centimes. Pour une première sortie officielle, la “Dream team” usmiste, comme qualifiée par les observateurs, recevra dans son antre préféré du stade de Bologhine (Alger), un autre revenant parmi l'élite, en l'occurrence le CA Batna, qui a bénéficié, cet été, du retour de son entraîneur irakien, Ameur Djamil, mais dont la mission sera très compliquée pour défier le contingent de stars que renferme le club de Soustara dans son effectif. L'ES Sétif se présentera, elle, une fois n'est pas coutume, dans la peau d'un outsider, après que ses dirigeants aient procédé à un véritable remue-ménage dans leur effectif, en misant notamment sur plusieurs joueurs inconnus au bataillon. Et pour un coup d'essai, le nouveau groupe sétifien aura à recevoir le troisième promu parmi l'élite, le NA Hussein-Dey, qui nourrit de grandes ambitions pour éviter le scénario de son dernier passage dans la cour des grands, lorsqu'il n'y a pas fait long feu. Le CR Belouizdad, auteur d'un parcours honorable la saison dernière, inaugurera son nouvel exercice sur son terrain du stade du 20-Août (Alger), en recevant le MC El-Eulma. Il s'agit là aussi de la première sortie des nouveaux entraîneurs des deux formations (Solinas du côté du CRB et Taleb Madjid du côté du MCEE). Le voisin du CRB, à savoir l'USM El-Harrach, sera en appel à Oran face au Mouloudia local, où il tentera d'annoncer la couleur pour confirmer son parcours très satisfaisant la saison dernière, en dépit du départ d'un bon nombre de ses cadres durant cette intersaison. Le MC Oran lui, devrait éprouver des difficultés pour démarrer le championnat en trombe, vu la situation administrative instable que connaît le club, et qui s'est répercutée négativement sur son opération de recrutement. Pas très loin d'Oran, le WA Tlemcen compte profiter de la venue de l'AS Khroub pour commencer son opération de “moisson” de points, et éviter par là même les erreurs de l'exercice dernier quand il a dû attendre l'ultime journée du championnat pour sauver sa peau de la relégation. Mais l'ASK ne l'entendra certainement pas de la même oreille, puisqu'elle affiche aussi les mêmes ambitions. Pour rappel, la JS Kabylie et le MC Alger avaient ouvert le bal mardi, dans un match avancé pour le compte de la 1re journée du championnat national de Ligue 1, tenu au stade du 1er-novembre de Tizi Ouzou et soldé par la victoire des Canaris 1 à 0. Programme des rencontres Samedi : à 16h : à Oran : MC Oran-USM El-Harrach à Saïda : MC Saïda-ASO Chlef à 19h : à Alger (20-Août 1955) : CR Belouizdad-MC El-Eulma à Tlemcen : WA Tlemcen-AS Khroub à Alger (Omar-Hamadi) : USM Alger-CA Batna À Constantine : CS Constantine-JSM Béjaïa à Sétif : ES Sétif-NA Hussein-Dey
