L'ancien arbitre international algérien, Ahmed Khelifi, sera honoré de l'ordre du mérite (catégorie argent) par la Confédération africaine de football (CAF), a-t-on indiqué, hier, sur le site Internet de l'instance africaine. Cette distinction vient en reconnaissance à la carrière exemplaire de Khelifi, l'un des pionniers de l'arbitrage algérien au niveau national et africain. Au niveau national, Khelifi a eu à diriger trois finales de la Coupe d'Algérie, dont la première édition disputée en 1963, mais également celles de 1965 et 1975. Il a aussi participé à la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations. Khelifi a également occupé des postes de responsabilité au sein des instances du football national ; entre autres : membre du bureau fédéral de la fédération algérienne de football (FAF) et de la commission centrale de l'arbitrage dans les années 1980. Outre Khelifi, trois autres personnalités du football africain seront récompensés à cette occasion. Il s'agit de Mahmoud El Djaouhari (Egypte), Kassa Giorgis (Ethiopie) et Muda Lawal (Nigeria). D'autre part, la CAF décernera l'ordre du mérite à titre posthume (catégorie or) au joueur camerounais Marc-Vivien Foé, décédé en juin dernier à Paris lors de la Coupe des confédérations, ainsi qu'au Marocain Abdelatif Semlali. La cérémonie de remise des distinctions aura lieu lors de l'assemblée générale de la Confédération africaine de football, prévue du 24 janvier au 14 février 2004 à Tunis.
